當然……他依舊面無表情，可心里就不免發出冷笑了……

本官帶兵來此，首先碰到的就是這麼一樁事，這是借故想要給他來一個下馬威嗎？

待升座之后，都督府外頭，便又積攢了烏壓壓的人，人聲鼎沸，嘈雜的很，隨來的親兵想要將人驅走一些，可那人潮卻是驅不開的，反是讓親兵們的隊伍散了。

帶隊的武官，自是不敢讓人揮舞鞭子驅趕，他就算思維再簡單，卻也知道今天這事不簡單，若是將這些士紳和讀書人抽韃開，絕是免不了引起眾怒，屆時只怕麻煩更多，于是忍不住拼命的擦汗，焦灼萬分。

張懋自然是沉得住氣的，待六部諸官紛紛眾星捧月一般圍他坐定后，他顯得溫和的看了那戶部尚書劉義一眼，才道：“劉公，方才這些百姓所陳之情，劉公既是戶部尚書，久在南京，不知有何看法？”

劉義顯然心中也早有準備，不假思索的立馬就道：“我大明得國以來，江南的稅賦，最是沉重，可是……英國公想來也知，如此沉重稅賦，江南諸府恰恰駐防的軍馬，卻是最少的。國公，朝廷以區區數十衛不滿編額的人馬，便使這江南百五十年來，長治久安，這……是因為什麼緣故嗎？還不是江南諸紳，個個都是飽讀詩書，公忠體國之人，這外頭泣血陳告之人，哪一個祖祖輩輩，不曾有過被朝廷和官府旌表的經歷，家家都有欽賜或是官賜的牌坊，這樣的人……若不是實在被逼到了絕境，怎麼會連斯文體面都不要，在此哭告？”

張懋聽罷，便陷入了沉默。

尚書就是尚書啊，這麼一席話，且不說是非曲直了，事情的真相，似乎都已不重要，卻足以讓人滋生出對齊志遠等人的同情。

張懋啞口無言，他是粗人，唯一有點文化的事，就是代天子祭祖，此時聽了劉義語重心長的話，張懋竟是臉色溫和了許多。

此時，劉義又接著道：“而至于那欽差，自是十惡不赦，現在坊間都在說這欽差與西山錢莊有關聯，老夫也確實打聽到，這欽差在京里置產，自西山錢莊告貸了不少的銀子……他突然暴起殺人，被殺之人素有清名，在這南京，為人所敬仰，這曹都御史，嫉惡如仇，可能也是聽說了西山錢莊侵奪土地之事，而這欽差……仗著皇命在身，這才對他下此毒手，國公……這里頭的是非曲直，實是難以分辨，不過……下官卻以為，這世上豈有不透風的墻，現在外頭風言風語，定是有所根據，這江南士紳百姓，無不可惜曹都御史，曹都御史的家眷，也在前兩日抵達了南京，哎……下官是親眼見過，驚聞如此噩耗，哭的死去活來，教人見了垂憐啊。”

劉義開口，其他人紛紛頷首點頭。

張懋板著臉，心里卻想，繼藩，你這混小子，可真給老夫惹了大麻煩。

他面上卻是不露聲色，轉而道：“欽差請來了嗎，多帶一隊人馬去，免得他畏罪潛逃，當然……這沿途，要客氣，他乃欽差，無論是天大說的罪，也非爾等可以冒犯。”

接著，臉色一沉，轉頭又道：“請諸紳，推舉幾人進來，本官要親自詢問。”

劉義等人心里便有計較了，知道此時…………張懋心里大抵已有了數，就算不偏向齊志遠人等，至少為了防止出什麼亂子，也斷然不會和齊國公同穿一條褲子。

過不多時，齊志遠和七八個士紳便疾步進來，不等見禮，便紛紛率先拜倒，口里鳴冤。

張懋掃視他們一眼，一臉肅然之色：“好了，本官自會給你們一個公道，你們口口聲聲說西山錢莊勾結欽差殺人，可有證據嗎？”

“有！”齊志遠利落的吐出一個字，今兒都鬧到了這個份上，自是有備而來。

于是他高聲道：“左副都御史曹公此前，就曾對其家眷說過，說是西山錢莊屢屢想要賄賂他，好讓他對西山錢莊侵吞田產之事，睜一只眼閉一只眼，曹公乃是剛正不阿之人，自是極力拒絕，義正言辭的將人趕了出去，可他內心有所擔心，對他的次子曾說過，那西山錢莊不肯就范，少不得要謀害他，他乃都察院左副都御史，擋了他們的財路，卻不知……對方會使他們什麼手段。國公不信，召曹公次子來……一問便知。”

張懋陰沉著臉。

說實話，這算什麼罪名。

這曹元人都死了，可謂是死無對證。

而至于他次子的證詞，也未必能夠采信。

可問題就在于，偏偏……人家是曹元的兒子，張懋可以不采信，可天下的軍民百姓，會不信嗎？

張懋便道：“此人叫什麼？”

“名叫曹裳，就在外頭，懇請國公能為其父做主。”

“召來。”

那曹裳隨即來了，唯唯諾諾的樣子，先是小心翼翼的看了齊志遠一眼，接著拜下，而后嚎哭道：“家父死的冤枉哪，他是被那西山錢莊勾結了欽差害死，家父生前，盡忠職守，不曾有過疏失，哪里想到，臨到老來，竟是橫死，懇請國公做主。”

他哭的真切，嚎哭聲震瓦礫，人們又不禁唏噓起來，不免同情這曹裳喪父之痛。