弘治皇帝又命人將杯子統統斟滿，卻又是率先一口牛角杯的酒水直接下肚，第一次喝，還覺得辣的不得了，可這第二杯，竟開始享受這等感覺了，此時，渾身燥熱，身上撲哧撲哧的冒汗，整個人渾身滾燙，血液仿佛在沸騰，不過……痛哉，快哉。

弘治皇帝豪氣的道:“來，繼續。”

“父皇，別喝了。”朱厚照拉扯著弘治皇帝的袖子：“再喝，要醉啦。”

弘治皇帝卻看著自己的空杯子：“朕已經喝過了呀，現在該輪到你們了。”

朱厚照一臉吃癟的樣子:“……”

“朕不怕醉，你們還怕醉?都喝。”

…………

三杯酒下肚。

弘治皇帝才勉強覺得有些受不了了。

他笑吟吟的看著東倒西歪的朱厚照和方繼藩。

朱厚照抓著方繼藩的手臂，口吐酒氣，口里道：“呀，這個大豬蹄子，有點瘦呀，這誰養的呀，打死他。”

說罷，朱厚照齜了牙，便瘋狂的啃。

方繼藩將手一縮，大罵道：“狗一樣的東西，誰，是誰咬我的腳，這腳是用來走路的。”

……

溫艷生倒還撐得住，畢竟是有練過的，他詫異于弘治皇帝的酒量，卻是正襟危坐。

弘治皇帝笑吟吟的看著溫艷生道：“溫先生真是海量啊。”

溫艷生便道:“草民再陪陛下喝兩杯？”

弘治皇帝擺擺手，保持著幾分清醒：“不可，不可，喝酒要適度才好，再喝，就真要醉了。見溫先生在此樂不思蜀，朕倒是羨慕你了，看來哪怕是做一個廚子，也未必是壞事，那萬般皆下品，唯有讀書高的話，未免有些差池。”

溫艷生卻是含笑看了弘治皇帝一眼：“陛下此言差矣。”

弘治皇帝驚異的抬了抬眼，訝異道：“噢，朕差在哪里？”

溫艷生便道:“陛下看草民樂不思蜀，這是因為臣本是官宦，哪怕是辭官，在這西山里頭也受人尊敬，又得太子和齊國公的照拂，生活倒是無憂，只需醉心于庖廚之事而已。可是真正的廚子是什麼樣子呢？他們大多生活貧困，家里少不得有妻有子，他們早出晚歸，掙來的一點閑錢，都需花銷在家中。雖是每日在那庖廚之中殺雞烹羊，自己平時所食的，卻也不過是粗茶淡飯，在那熱騰騰的庖廚里，哪怕天氣如何酷熱，卻也需忠于職守，看著大灶，那滾燙的油濺起來打在身上，這渾身上下都是那熱油燒起來的傷口。所謂遍身綾羅者，不是養蠶人。這才是廚子本該有的樣子，何況他們不但辛苦，也大多窮困，甚至還身份低賤，為人所看輕，陛下，草民說的廚子，陛下還會羨慕嗎？”

弘治皇帝：“……”

良久，他幽幽嘆了口氣，才道：“朕明白了，是朕想當然爾，多謝溫先生賜教。”

溫艷生道：“這也是為何會有萬般皆下品，唯有讀書高的原因，讀了書，方有功名，有了功名，才可以高人一等，譬如草民，因為有了功名，所以哪怕是喜歡庖廚，在人看來，也是雅興，誠如竹林七賢一般，誠如阮咸愛彈琵琶；劉伶嗜酒不羈；嵇康好鍛鐵；阮籍終日彈琴長嘯一般。他們是士人，是士人，他們彈琴，鍛鐵，彈琵琶，愛喝酒，才成了風雅之事，可那街邊彈琵琶的，愛喝酒的，鐵匠鋪里打鐵的人，又有幾人可以成為嵇康，劉伶呢？歷代的君主，都求大治，可在老夫看來，他們所求的大治，不過是嵇康，阮籍這樣的人所期望的大治而已，世間，本就是不公道的，士人依舊還是士人，鐵匠還是鐵匠。”

弘治皇帝聽著，默然無語。

他若有所思，良久：“所以先生認為，萬般皆下品，唯有讀書高，這句話是錯的？”

“對，也不對。”溫艷生深深的看了弘治皇帝一眼，口里噴吐著酒氣：“對于讀書人而言，可這不是再對的一句話嗎？可對于尋常百姓而言，卻未必是如此了，只是讀書人告訴他們這句話是對的，他們自然也就覺得，或許……這是對的吧。當然……讀書是好的，讀書明理，讀書明志，朝廷本應提倡讀書，可以讀書而分貴賤，嗯……草民也是讀書人，此事……不該過多的議論。”

弘治皇帝苦笑道：“讀書人之中，也有豺狼，朕往日見識了許多，今日見識的尤其深刻。”

溫艷生在弘治皇帝面前，沒有絲毫的畏懼之心，卻是笑哈哈的道：“草民在西山，見到的鐵匠，也是良莠不齊，有的不過是敷衍了事，混個日子。也有的，每日精研于鍛煉之術，心細如發，所制的磨具，不差分毫。”

弘治皇帝突然不語。

良久之后，弘治皇帝起身，道：“溫先生所言，倒是提點了朕一些東西，哎……什麼天道不公啊，天是沒有情感，也不會去區分好壞的，人們將世間的錯誤都推脫到上天頭上，本就是對上天的不公。追根問底，這世上不公的事，終究還是出在人的身上，是出在掌握神器的人，這個人……就是朕吧，朕方才思量了很久，朕可以改變這樣的不公嗎？想來……是不成的，此非十代賢良的君主，也未必能辦成，自然，此罪在朕躬，朕可以推脫，卻也可以嘗試著，使這世上更清平一些，哪怕是做不到真正的大治，至少，明日比今日好，哪怕是好一星半點，也算是不枉此生了。”