憑著這個江湖地位和資歷，公報私仇的焦芳繼續平步青云。

可弘治皇帝對他的印象很好。

焦芳在新政方面，大抵是從來沒有說過什麼壞話的，事實上，只要給他官做，他誰的壞話都不說，何況，他在新城，早就置辦了數十畝的華宅。

弘治皇帝聽到焦芳二字，不禁詫異，竟是連連感慨起來。

“此人，朕許久不曾關注，不曾料想，他已是吏部左侍郎了。”

“陛下您忘了。”蕭敬微笑：“那是弘治十七年，廷議推舉的。”

弘治皇帝頷首，隨即便看著蕭敬失笑著搖頭：“朕年紀大了，越來越健忘了，此卿為人耿直，公忠體國，定能為朕分憂。”

蕭敬露出意味深長的笑容，不置可否，到了禮部左侍郎這樣級別的人，已經不是蕭敬能夠隨意在皇帝面前評論了。

而且焦芳這個人，睚眥必報，前幾年，焦芳在禮部做侍郎，因為急于想要表現，被禮部尚書張升阻攔了他時刻想要跳過馬文升，直接覲見皇帝的機會，因此，焦芳認為馬文升這是有意在打擊報復他，每日都在背后，說張升的壞話。又因為張升乃是南方人，焦芳便私自寫了一篇《南人不可為相圖》。在朝中，每退一南方人，焦芳便喜不自禁，有時寫文章，亦必詆南而譽北，各種激化南北矛盾，成了吏部左侍郎之后，就更不得了了。

這家伙是個人才啊。

蕭敬心里想著，他可不想招惹這個家伙，誰曉得，人家會不會埋伏在長安道，將自己刺殺呢？

橫的怕楞的，楞的怕不要命的。

弘治皇帝對這焦芳來了興趣，一時竟是興趣頗高，笑著吩咐蕭敬。

“叫他登車，朕與他談談吏部選吏之事。”

蕭敬頷首。

片刻之后，焦芳便來了。

他登上了車，顯得格外的激動。

不過……此人倒是相貌堂堂，一臉威嚴之相，哪怕是面露出喜色，卻也帶著肅然。

弘治皇帝心里暗暗贊許。

待焦芳在車中見了禮，弘治皇帝身子微傾，頷首：“卿家坐下。”

焦芳欠身坐下。

弘治皇帝上下打量了他一眼，便徐徐開口問道：“選吏的事，卿家乃吏部左侍郎，如何看待？”

焦芳微笑：“陛下，地方的民怨很大。”

“當然很大。”弘治皇帝道：“歐陽卿家早就對此，有所心理準備。”

焦芳道：“可是地方的怨恨，是不會針對歐陽部堂的，他們只會認為，這是陛下有意而為之，若是怨憤直指宮中，臣恐陛下殃及魚池。”

弘治皇帝聽罷，不禁深深的看了焦芳一眼。

這焦芳，話里有話。

歷來，只有臣子給皇帝來做替罪羊，可這言外之意，卻像是說，陛下給歐陽志做了替罪羊。

弘治皇帝沉默片刻，便不解的看著他，認真的問道：“因此，卿反對？”

焦芳朝弘治皇帝搖了搖頭。

“臣從未反對過新政，只是覺得，太急了，操之過急，出了事，就是大禍。”

弘治皇帝手輕輕的拍打著椅柄，慢悠悠的打著節拍，眼睛微微瞇了起來，淡淡的問道：“什麼大禍？”

焦芳面上顯得很淡定，卻是一字一句的頓道。

“離心離德，就是大禍。”

弘治皇帝挑眉：“可百姓們能過好日子。”

“百姓們對天家的好壞，來源于讀書人的議論，對皇上的印象，來自于地方父母官。”

弘治皇帝微笑：“卿家的話，不無道理。”

接著，弘治皇帝朝焦芳擺了擺手。

“朕乏了，卿且退下。”

焦芳本還想侃侃而談，可見弘治皇帝一副冷漠的態度，心里不禁失望，自是告退下車。

弘治皇帝手指輕輕打著節拍，蕭敬躬身的站在車中一角，弘治皇帝張眸看著焦芳，一臉不解的問道：“焦芳和歐陽卿家有矛盾嘛？”

蕭敬欲言又止。

“你要瞞著朕？”

蕭敬道：“奴婢想辦法，去查一查。”

弘治皇帝大手一揮，一臉肯定的說道：“不必查，朕知道你心里有話。”

蕭敬只好道：“陛下，奴婢萬死，奴婢乃是宮人，豈可隨意指斥外朝的事非。這……確實有一些矛盾，焦芳前幾年，乃是禮部侍郎，此后，任了吏部左侍郎，他已歷經了兩朝，本來，這吏部尚書，他是最有機會的，無奈和的事，歐陽卿家立有大功，因此……”

弘治皇帝恍然，原來如此，心里不禁生出惡感：“這樣說來，是焦芳的私心重了。”

蕭敬想了想，才徐徐說道：“除此之外，在吏部，因為要貫徹新政，歐陽部堂，事必躬親，所有的任用，以及選吏，都不肯假手于人，焦芳曾推薦了不少人，還包括了他的兒子，可最后，都被歐陽部堂否了，因此……焦芳四處在外說，歐陽部堂……歐陽部堂他……”

“他什麼？”弘治皇帝審視著蕭敬。

蕭敬也不敢隱瞞，如實說道。

“他是個木訥的傻瓜。”

弘治皇帝眉頭皺起，目光冷冽。

良久，弘治皇帝臉色又恢復了平淡。

此時，馬車已至西山。

弘治皇帝是突擊來的西山，因而，圣駕的的隊伍，直奔西山研究院。

這來的過于突然，以至于，根本來不及通報。

方繼藩在研究院的茶室里，坐在大沙發上，一個葛優躺，慢悠悠的喝著茶，聽到了外頭的動靜，一旁伺候著斟茶遞水的小廝便走到窗邊看，驚訝的道：“少爺，圣駕來了，圣駕來了。”