即便是鄭和下西洋時候，當時元朝剛剛覆滅，元朝并沒有海禁，因而朝廷還可以自大食商人那里得到不少信息，而現在，海禁多年，唯一的資料亦是因為兵部的疏失而徹底的消失。

大明就如一個空有強健體魄的漢子，卻只能望洋興嘆了。

除非……資助一次次的航海，用十年、二十年、三十年，慢慢去摸索出經驗，開辟出新的航線。

可是……

而今，還等得了嗎？

弘治皇帝嘆了口氣，扎心的疼。

他等不及了。

或者說，千千萬萬的軍民百姓，也等不及了。

明明看到了一座寶山，卻無法走近，這是一件多麼遺憾的事。

何況，各項的工作都已開始，朝廷極為重視，各部協同，下頭的州縣，招募了不知多少民夫……

弘治皇帝眼睛都紅了，凝視著方繼藩，極其慎重地問道：“朕只問你一件事，你的門生徐經，當真知道航路嗎？”

所有的希望，現在都放在了一個庶吉士的身上了。

一個小小的庶吉士，一個該死的烏鴉嘴，現在已成了弘治皇帝支撐下去的最后信念了。

看著一臉肅容的弘治皇帝，方繼藩心頭一震。

他很清楚，接下來他說的話，是要負責任的。

這言外之意就是。

倘若自己為徐經作保，那麼下西洋的后續工作還將繼續，來都來了嘛，到了這個地步，朝廷已經進退維谷！

停滯各項工作，必然意味著重大的損失，繼續推行出海，則意味著投入更多的錢糧，若是徐經真能找到新航路還好，若是找不到，那可就坑大了，數之不盡的錢糧，無數軍民百姓的努力，都可能化為烏有。

甚至這里頭嚴重性的方繼藩，倒吸了一口涼氣，他有點遲疑，腦子里也不禁開始問自己，徐經那個人渣，靠得住嗎？

這家伙……好像很好色的樣子。

或許此時，他的船隊也已覆滅，葬身魚腹了。

想到這里，作為他的恩師，方繼藩居然有點小小的感觸，心……有些疼。

可是……就此搖頭嗎？

搖頭的話，自己不需擔當任何的風險，畢竟現在是兵部的責任。

可是，若是自己說出徐經不過是玩笑這樣的話，那麼方繼藩也深信，一切下西洋的工作都將戛然而止，大明又會恢復原狀。

而此時，在遙遠的西方，一次次向汪洋深處的探索已經開始了，西方人已經先走了一步，他們抵達了好望角，不久之后，還可能抵達菲律賓，甚至是琉球、澳門。

他們已經到達了美洲，發現了一片又一片廣闊的空間。

大明則落后了一步，接下來，就步步都會落后，這泱泱大國走在了十字路口，已經沒有任何時間可以浪費了。

哎……

方繼藩心里嘆了口氣，方繼藩心里很糾結，可在他看來，下西洋，無論如何都要繼續下去的，即便是有人粉身碎骨，方繼藩也要賭。

賭徐經那個小子，還有徐經他爹，徐經他爹的爹，他爹的爹的爹，徐家數代人，對于宋元以及文皇帝時期，對于那些時代的古籍研究，是靠譜的。

雖然……方繼藩一直懷疑，這一家人都在打著研究宋元時代的名義用來裝逼。

可箭在弦上，不得不發！

大爺的，我方繼藩賭了，最多不就是造成了巨大的損失，最后我方繼藩粉身碎骨嗎？

大不了，到時候一翻兩瞪眼，咬死了自己腦疾發作了，到時為了平息眾怒，自己的前途肯定沒了，可至少……小命應當還保得住吧。

“臣相信徐經。”方繼藩下定決心后，便振振有詞道：“徐經是臣的門生，臣一直很欣賞他，他是一個言出必踐，為人剛正，俱有遠見卓識的人。臣相信他此時還活著，臣相信他會找到航路，臣相信他一定會回來進獻上新的航路，臣對此深信不疑。陛下，戶部的錢糧已經撥付，數不清的民夫，也已開始建造船塢，開始了采伐木料，對木料也進行進行了加工，此時，逆水行舟，不進則退，若是前功盡棄，此前無數人的心血就要盡都白費了。所以……臣拿臣的四根手指頭，四根腳趾頭，大不了，還可以添上臣的爵位，為臣的門生作保。”

弘治皇帝倒吸了一口涼氣。

而劉健等人，也是面面相覷，隨即都陷入了沉默。

這是一個艱難的決定啊。

該停止嗎？

還是繼續？

弘治皇帝深深地擰著眉心，沉默了很久后，突然看向朱厚照道：“你是太子，你認為如何？”

朱厚照萬萬料不到，在這麼重要的事情上，父皇竟會特意問他的建議。

他不禁有點小小的興奮，這是第一次，父皇向自己問政啊，難道是因為方才，自己罵了父皇，父皇幡然悔悟了？

若是如此，看來平時是父皇被罵得少了啊。

只是……這個問題，卻也是令朱厚照犯難了。

因為他很記得，方繼藩曾在他面前是如何吐槽過他的幾個門生！

王守仁是個奇怪的人，歐陽志這個人腦子有點問題，唐寅就是個酒囊飯袋，劉文善、江臣……啊……呸，至于徐經，這就是個人渣了。

方繼藩指出種種徐經各種好色的事跡，然后一臉幽怨地看著朱厚照，告訴朱厚照，殿下萬萬不可向徐經此等人間渣滓學習，此等人辦不成大事的，我們做大事的人，該潔身自好啊。