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在帝都后面，敵人有著廣闊的縱深和腹地，而更后面，又是兩個強大的國家：林氏家族與流風家族。

云淺雪心有余悸：為征服人類，自己還要經過幾次像達克這樣的血戰呢？

七八四年五月十六日，帝都，黃昏。

烏云密布，大雨將至。

這里是帝都最有名的酒樓鴻運酒樓。往日高朋滿座的酒樓，此刻空空蕩蕩，冷冷清清，黯淡的蠟燭在風中搖晃，靠窗的位置有一個白衣少女坐在那品茶，窗口正對著帝都的西門。

從窗口可以看到，通往西門的大道上正上演著恐怖的一幕。

前線失利的消息傳開了，魔族已到達了帝都近畿，成千上萬的帝都居民拼命地涌出西城門向西逃難，黑壓壓的人潮不見盡頭，行李、馬車、孩子、牲口、包袱，道路兩邊堆滿了亂七八糟的雜物，都是那些倉惶逃難的居民丟棄下來的。

木桶、貴重的楠木家具、器皿、嬰兒搖籃、床鋪木板、陶瓷器皿……什麼都有，往常那些珍貴的東西如今被人毫不憐惜地丟棄了，也沒人去揀。

治部少派來維持秩序的警察拼命地拿鞭子向人群亂抽，筋疲力盡地喊話。哭號、叫嚷和叫罵聲響成一片，擁擠中失散的孩子在撕心裂肺地嚎哭，背著小包袱的母親慌慌張張地在潮水般人流中尋找自己的孩子，眼睛通紅。慌慌張張的小業主駕著馬車被逃難的人流堵在道上動彈

不得，于是破口大罵。白發蒼蒼的老頭、老太太背著包袱，拄著拐杖，艱難的在擁擠的人海中蹣跚前進。

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還有鄉下的農民趕著一群羊，大聲吆喝著夾雜在人群中，看到自己的羊不斷地被擠散，自己的全部財產一點一點地消失了，農民眼中飽含著熱淚。慌亂和絕望的情緒蔓延在人群中，災難來臨的恐懼感捏住了所有人的心頭。

那女子看得正出神，一個中年男子上來給她添了一壺茶。女子道聲謝謝，卻發現這男子的衣著和氣質都不像斟茶的服務生。

“你……是服務生？”

那男子苦笑：“我是鴻運酒樓的老板。服務生全部跑光了，跑往西南避難去了。廚師也全部跑了，今天小姐您點的菜全部是我炒的。”

女子歉意地點頭：“對不起，失禮了。”她好奇地問：“那，服務生和廚師都走了，您為什麼還不避難去呢？”

“只要還有一個客人在，鴻運樓絕不停止營業！哪怕就是在楊明華叛亂那幾天，亂兵沖進來搶走了我們的錢柜，殺死了我們的掌柜，即使那天，我們也照樣營業，這是祖上傳下的規矩，兩百年風雨不改！”老板自豪地說，談起自己酒樓的悠久歷史，他紅光滿面。

但很快，他神色一黯：“但看來，這個規矩要敗在我這個不孝子孫手上了。這位小姐，實在對不起您了，明天起酒樓就停業了，您得找別家去了。謝謝您這幾天幫襯我們生意。”

那女子神色黯然，連兩百年來晝夜不息的鴻運樓也停業了嗎？她從口袋里掏出錢遞過去：“辛苦了。”

看著她手上的錢，老板神情有點古怪：“這位小姐，您有沒有金、銀幣？流風家和林家的貨幣也行。現在紫川家的紙幣很難使出去了，大家只收金銀或者流風家的貨幣。”

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那女子一驚，搖頭說：“沒有。我身上只帶了紙幣，要不，我拿手鐲子給您抵了？”

“算了，這頓就當是我請您這位漂亮小姐的吧。其實我也不缺這兩個錢。”那老板苦笑道：“兵荒馬亂的，魔族來了連命都保不住了，錢又有什麼用？”

那女子點頭，又問：“老板您打算去哪里避難呢？”

“我打算往西南那邊走，如果魔族打來了，我就躲進林家那邊。聽說林家有左加明王保護，魔族可能不敢惹他們吧？”

“如果魔族連林家都攻下來了呢？”

“那我就往流風家的遠京那邊躲吧，他們還有流風霜能擋上一陣子——也難說，連我們的斯特林大人都敗下陣來了，對上魔族，流風霜未必管用啊！如果真連遠京都被拿下的話，我們就只好跳海了。”

那老板苦笑兩聲，作個揖：“您慢用，我回去收拾行李了。這個酒樓里，您看中什麼東西就拿吧，屏風上幾幅畫那還是蠻值錢的，是道子大師的真跡，有兩百年歷史了。出去時候，順便幫我把門關上就好——不過關不關都無所謂了，千軍萬馬都沒用，難道一扇門還能擋住魔族不成？”

看著老板的身影消失在樓梯口，紫川寧無聲地嘆口氣。

戰爭中，受到最大傷害的還是平民百姓啊！身為紫川家的繼承人，自己卻無力守護自己的子民，她感到既痛心又絕望。樓梯響起了沉穩的腳步聲，幾個身影出現在樓梯口方向，他們是中央軍的副統領秦路將軍、監察廳總監察長帝林統領、幕僚統領哥珊。

紫川寧嫣然一笑，舉杯向他們邀請：“三位閣下，吃晚飯了嗎？如果沒吃，不妨一起吃吧。”

看到紫川寧一人臨窗獨斟，秦路苦笑道：“寧小姐，您的興致真好，這個時候還有雅興。