滿山遍野的火把，金槿花的旗幟漫天飛舞，眼前是一路正規軍隊，他們正在收拾戰場，地上躺滿了尸首，全是倭寇的水手裝束。士兵們把散落各地的尸首一具具地搬到一起，軍官拿著本子在清點戰利品。

“你們……你們是什麼人？”

沒等回答，馬維已看到了對方旗幟上漂亮的金槿花，他失聲叫道：“你們是河丘保衛廳的！”

“馬維長官，你來得很遲啊！”

聽到這個聲音，馬維猛然打了個寒戰，他呆滯地轉過身去，正好看到一張親切的笑臉，在保衛廳軍官簇擁下，紫川秀微笑著走近。

“紫川統……統領大人！你還活著！”

“如何，馬維長官，見到本官活著您似乎很意外？”

馬維深呼吸，迅速鎮定下來：“沒事！沒事，自己什麼破綻都沒有露出，襲擊哨卡的是倭寇，自己率隊趕來增援，有功無過，任誰都挑不出一點毛病來！”

他歡喜地笑道：“大人，瞧您說的！看到您安然無恙，我歡喜得不得了！今晚聽說有倭寇前來進犯，我立即調集兵馬前來救援您，深夜小道崎嶇，我們一路拼死趕路，急得不得了！幸好大人您吉人天相，不然如果您在瓦林出個什麼事，我們可怎麼向旦雅和帝都交代啊！”

“反正也沒人知道我在瓦林，我死了你也不用負什麼責任吧？”

馬維一震，笑說：“大人真愛說笑話，哈哈，愛說笑話！”

紫川秀也笑：“哈哈，笑話，哈哈，是笑話，哈哈！”

兩人眼里連一丁點的笑意都沒有。

“來，馬維，我來給您介紹一位好朋友，這位是河丘長老會的執政長老林睿大人，今晚虧得他恰好帶著軍隊在附近經過，消滅倭寇救援了我。”

馬維暗罵道：“多事的老匹夫！”

他誠懇地說：“實在太感謝了！長老大人，您救了秀統領，您不但是我們黑旗軍的大恩人，更是我馬維的恩人！以后有什麼幫得上忙的，長老您只管開口就是了！”

林睿瀟灑地聳聳肩頭：“伯爵大人您太客氣了！倭寇是大陸的公敵，紫川家與我們更是關系良好，相互救援是應盡的義務，我們不過做了份內的事罷了。不過今晚這股倭寇來得不同尋常，往常倭寇都是以平民為目標的，很少襲擊軍事目標，而且他們襲擊的時機抓得這麼巧妙，好像他們知道統領大人就在這里似的！”

紫川秀肅容道：“長老您說得很有理，我懷疑我們這邊出了內奸，有人勾結倭寇企圖謀害于我——馬維長官，您的意思如何呢？”

馬維大義凜然道：“大人所言當然是正確的，但說有人與倭寇勾結，那真是駭人聽聞，我紫川家臣民中怎麼可能有這樣喪盡天良的賊子呢？下官實在不敢相信。不過下官會盡快開展調查，不知林睿長老您部下可抓到了倭寇的俘虜，可否移交過來讓我好好審問？”

紫川秀與林睿交換個意味深長的眼神，讓馬維看得毛骨悚然。

紫川秀笑說：“這個就不用勞煩馬維你了，林家與倭寇作戰多年，對付他們有深厚的經驗。倭寇大部份已被全殲，匪首被生擒，已被送往林家國內審問了。相信不用多久我們就能知道事情的來龍去脈了，究竟哪個是吃里扒外勾結倭寇的狗東西，我們將會知道一清二楚！”

馬維頓時一陣頭暈目眩，失聲叫道：“大谷平被生擒了？”

紫川秀似笑非笑：“馬維長官，我們都還不知道匪首的姓名呢，您的消息真是靈通啊！”

馬維這才意識到自己落入了圈套，他鎮定自若：“稟告大人，以大谷平為首的倭寇一直在騷擾我們瓦林行省的海岸，為禍甚烈，所以我第一個想到了他們！統領大人和林長老消滅了這股流寇，造福了我們行省的萬民，馬維謹代表行省千萬子民感謝二位大人為民除害！”

紫川秀笑笑：“馬維旗本，您真是個機靈的人。”

馬維汗流滿面，不敢問紫川秀話意。

三個人談笑風生地在戰場上巡視，驚駭之余，馬維還頗為認真地觀察了戰場，哨卡被燒成一片白地了，在哨卡、大道和山岡前的周邊兩百步范圍內，倭寇的死傷最為慘烈，尸首橫七豎八，身上插滿了箭矢，隨后戰斗就向稀疏的林子里展開，這時死傷的倭寇大多是背后受傷，尸體一直蜿蜒到黝黑的樹林深處，顯然是一場大獲全勝的追擊仗。

馬維頭暈目眩：紫川秀說謊了！他說是林睿帶兵在附近恰好過來救了他的，但戰場痕跡卻告訴他，這是一場伏擊戰！林家保衛廳的兵馬埋伏在有利地勢等著倭寇落入包圍，出其不意的第一輪箭雨就讓倭寇死傷慘重，隨后倭寇開始向埋伏的林家軍隊沖擊，林家部隊以激烈的弓箭狙擊他們，暴露在毫無遮掩的空曠地帶，沖鋒的倭寇被大片大片地殺傷，然后是崩潰，人馬向林中潰退，林家官兵追擊，斬殺無數。

望向談笑風生的紫川秀，馬維難以抑止的心悸：“他怎麼能事先知道會有倭寇來襲？難道他料到自己會對他下手？他還知道了什麼？”