“呼！”尖銳的呼哨聲為號，進攻開始了。霎時間，漫天都是飛舞的火箭，無數的火把落在了哨卡的頂棚，燃著了屋頂的茅草，熊熊烈火瞬間沖天燃起。

黑暗中，倭寇的眼睛如狼一樣發著綠光，出鞘的武士刀在黑暗中發著幽幽的藍光。對著哨卡，上百把強弓已經張開。倭族武士如狼一般堅韌，又如蛇一般狠毒，他們在耐心地等待，只要邊防哨卡的士兵出來救火，他們會立即被射成刺猬，而剩余的人將被火焰吞噬。

浪人們猙獰地冷笑著，他們得到的命令很明確：“殺！殺光第十一哨卡里的所有人，哪怕連一條狗都不要放過！”而暗殺和襲擊對倭寇來說是家常便飯了，出動這麼多人馬對付一個只有二十人的哨卡，這簡直是牛刀殺雞，他們幾乎都聽到了慘叫和呼救的聲音了。

但火把燃著了半個屋頂，火焰高得數里外都可以看見了，卻沒有人出來救火，靜悄悄的哨卡透出一股高深莫測的味道，倭寇們露出了驚訝的表情：這是怎麼回事？

幾里外的一個山崗上，數千紫川家步兵列隊靜候，隊列靜寂無聲。在隊伍前頭，一員身著斗篷的將領安靜地騎在馬上，此人正是瓦林總督、三十五步兵師師長馬維，他眺望著遠方的天際，臉上露出焦急的神色。

黑夜中，地平線上火光突然沖天而起，隊伍中起了不安的騷動。

軍官上前稟告：“大人，第十一邊防站出現了火光和求援警報，我們是否前往增援？”

馬維臉上僵硬得像是帶了一副面具，冷冷說：“約束好隊伍，等候我的命令！”

“是，大人！”

馬維下了馬，焦躁不安地來回走動。紫川秀隱名埋姓地突然來到瓦林行省，這完全出乎自己的意料。難道馬家的秘密業務已經暴露了嗎？是誰泄漏的？誰是奸細？

望著遠處的火光，他長噓一口氣：誰泄露的，現在已經不要緊了。新任統領應該已在那場大火中化成了焦尸，即使他能逃出來，大谷平的手下都是悍不畏死的狂士，無論那個紫川秀有多厲害，他不可能敵得住五百多人圍攻的。

讓馬維心痛的是請動這批倭寇所花費的代價——真是群貪得無厭的豺狼！平時給了他們那麼多好處，關鍵時候還是要獅子大開口，倭寇都是不知廉恥的敗類！

但無論倭寇要價多高，馬維都只能乖乖地給付。原因無他，暗殺紫川秀只能讓他們去執行，絕不可能由自己的部下來擔當這個任務。

紫川秀畢竟是統領，是紫川家的一員封疆大員，一員家族統領拔劍在手，高聲表露身份以后，馬維很難想像那是一副什麼樣景象：情形會演變成一場災難，大批的士兵會當場叛變倒戈向他。

紫川秀并非一般的統領，他掌控遠東的軍事實權，與下任繼承人紫川寧有著難舍難分的戀情，與家族的實權派將領帝林和斯特林二人情同手足，而且自身的軍事才華出類拔萃。

盡管同時代的人很少意識到這點，但馬家已經看出了，無論從哪個角度看，紫川秀都是個極有實力的人。

與這樣一個正崛起的強勢人物為敵不符合馬家的利益，與他保持友好關系是非常必要的，自己因為與紫川寧的關系得罪了他，這個錯誤必須得到彌補。

自己大哥馬欽在帝都卑躬屈膝地討好他，用最漂亮的美人和巨款賄賂他，正是為了這個目的——呸，什麼遠東的財產，那完全是個藉口，遠東正在戰亂中，魔族在虎視眈眈，誰會為那些破爛玩意花一毛錢，不料那個白癡還真把那堆破爛當寶貝了！

但在旦雅與他見面的第一眼，馬維就知道，一切努力都失敗了：見面的第一瞬間，掠過紫川秀眼中的是殺氣，是仇恨，是憤怒，盡管這一切被溫和的笑容掩飾了。

當手下最漂亮的東瀛美女也被退回來時候，馬維絕望了。他不想與紫川秀為敵，但卻不得不成為他的死敵。

一個前途無量的青年統領，他將勢不可免地走向權勢顛峰，到那時，曾是他情敵的自己，肯定死得慘不堪言。

要除掉紫川秀并不難，盡管他是一流的高手和高級軍官，但馬家對于暗殺和行刺的勾當有極豐富的經驗，投毒、行刺、毒針、意外事故，層出不窮，防不勝防。

這幾十年來，并非沒有高手與馬家為敵過，但他們通通在無孔不入的暗殺下喪了命，連云山河這樣的重兵權臣也不例外。

馬維擔心的是殺紫川秀帶來的災難性后果！紫川秀畢竟是一個統領，軍隊的高級將領，且不說紫川家官方的追查，單是帝林就讓人恐怖得很了。

就在紫川秀前往西南上任的當天，帝林秘密召見了馬欽，他冷冷地宣稱：“哪怕紫川秀在西南掉了一根毫毛都得你們馬家負責！你們最好保佑紫川統領不要有個什麼傷風感冒咳嗽之類，否則你們全都得陪他殉葬了！”——沒有人敢懷疑帝林恐嚇的真實性，眼前可是一夜斬殺三萬無辜平民的修羅王啊！法律約束對他是根本不存在的。