紫川秀駭然，黑旗軍方勁四年前于遠東壯烈戰死，家族賜封號“忠烈”，那是天下皆知的大事，怎麼眼前這位旗本這幾年一點不知情？

他端詳著眼前的這位旗本軍官，矮個子，黝黑的臉，本來筆挺的旗本制服在他身上像是抹布一樣骯臟不堪，油漬、汗跡斑斑點點，身上散發著一種汗酸、機油和金屬混合的古怪味道——他看起來更像一個工廠的車間工頭而不是家族的高級軍官。

帝林對紫川秀使個眼色，淡淡地說：“家族對方勁統領另有重任——阿秀統領，把你的證件給吳旗本看看。”

紫川秀掏出了證件，吳旗本連連擺手：“不敢不敢，哪里有信不過監察長大人的道理。紫川秀統領，是我太失禮了。”

紫川秀嘴角抽動一下，苦笑說：“沒什麼。”

“那麼，監察長大人和秀統領大人深夜到此，不知有何指示呢？”那個吳旗本看起來和帝林很熟悉，說話的口氣很輕松。

帝林望著那忙碌的工廠，感嘆道：“你們這麼晚了還要工作嗎？”

“上面最新的指示下來了，對七號、九號和十號部件都要得很急，數量又大，一次要五萬，期限又急，要兩個月交貨。不得已，我們實行三班倒，二十四小時晝夜不停，人歇機器不歇。”

“七號和九號可有現成的制成品？我想給秀統領展示一下。”

“當然有，兩位大人請隨我到靶場這邊來。”

吳旗本在前面領路，紫川秀和帝林跟著。

趁著身邊沒人，帝林小聲地和紫川秀說：“這個工廠是與世隔絕的，里面的事情外面不能得知，外面的事情也傳不進來。

吳旗本是七七八年進來的，他現在還不知道家族經歷了遠東大戰、方勁統領殉國等事。按照規矩，我們也盡量不要把外面的事情說給他們聽，讓他們能盡量保持平常心工作和研究——這里的每一個工作人員都是家族的瑰寶，身值等金的寶貝。”

紫川秀不住地點頭，望著燈光下那些忙碌的身影，那些不眠不休的辛勞工人，他不覺肅然起敬。

報效祖國有多樣的方式，這些人在這里辛勞工作，奉獻了青春年華和幸福生活，幾十年如一日地與世隔絕，拋妻棄子，比起戰場上慷慨殺敵，這也同樣是一種犧牲，一種默默無聲但卻同樣悲壯的犧牲。

看到那個靶場，紫川秀嚇了一跳，他還是第一次看到這麼長的靶場。

平常的靶場也就一百米到三百米之間，頂多就四百米了，因為就目前的技術來說，還沒有任何弓箭能射超過四百米的距離，即使射到了，那箭矢也早已無力，根本沒有殺傷力了。

現在，呈現在自己面前的這個靶場起碼比一般靶場長一倍，遠處，作為目標的幾個燈籠都只變成了蒙蒙的幾個亮點，仿佛天上的星星一樣，視力不好的根本看不清。

他不禁喃喃自語：“這怕不有一千米？”

“準確地說，是九百三十五米！”吳旗本自信地說，到了靶場以后，他一下子精神了起來，紅光滿面，聲音自信又響亮。

“那，什麼武器能射那麼遠？投石機嗎？”

吳旗本和帝林對視了一眼，吳旗本恭敬地說：“秀大人，新型的投石機我們也試驗過。

但我們都覺得，對于投石機的改進已經不存在余地了，一千一百米的投石車射程已經達到了極限，再長就必須犧牲準確度和殺傷力，那就毫無意義了——如果大人您想查看的話，我們等下再為您展示。現在，按照監察長大人的吩咐，我們先試驗七號和九號部件。”

“那是什麼東西？”

“大人請看！”

一個士兵推著一架“小車”上來——紫川秀說是“小車”，因為這古怪東西他以前從來都沒見過，樣子有點像守城用的連擊重弩，不過底下裝了四個輪子，而且比起連擊重弩，它的體積、重量都要小上很多，又多了很多古古怪怪的小部件。

帶著自豪的神氣，吳旗本介紹說：“這是七七七的秘密成果之一，還沒有正式命名的七號部件！”

“這……是連擊弩吧？不過裝上了幾個輪子……”

吳旗本張大了嘴巴睜圓了眼睛，像是不能相信有人這麼愚昧，竟然看不清自己的發明所具有的劃時代歷史意義：“大人，這跟連擊弩那簡直是天地之別啊！連擊弩一次只能發射七枚箭矢，無法瞄準，準確性相當差，射程不到二百米，裝備笨重無法移動——但七號部件可以一瞬間同時發射三十六枚箭矢，也可以逐一瞄準點射，上面裝配有望遠鏡瞄準儀，點射時候射程可達到九百五十多米，齊射射程達到三百二十米，二百米內可以洞穿重甲騎兵的盔甲！更可貴的是，七號部件輕便，用一匹馬就可以拉動它了，不但可以用在城池的防御戰中，也可以用來裝備野戰部隊！”

紫川秀悚然動容，射程可以達到九百米的弩機那簡直是前所未聞的，他不禁失聲：“真的？”

“大人請看！”

兩個士兵趴在弩機后面，用一種特制的扳手工具給弩機上矢，然后起身：“報告長官，射擊準備完畢！”