「今晚好好洗個澡。明兒，狀元液儀式，繼續！」

6

等他們離開，我趕緊拉住姐夫，問剛才咋回事。

姐夫把拐杖放上炕沿，說：

「我跟村長提議，明天繼續給大家發狀元液。

「村里的規矩，想喝狀元液，得交錢。這個錢，正好補貼給小芹婆家。」

我忙點頭，不錯的主意！

不過，一個個打啞謎似的，都快把我給急死了。

「姐夫，莫非，你知道啥是狀元液？」

他搖搖頭。

「不知道。不過，就是因為不知道，才要辦。

「明天，我們要借著這個機會，找出你姐當年那事兒的真相！」

還得是姐夫，我立刻充滿斗志。

事情，要從很久以前說起。

我姐跟姐夫本是青梅竹馬。

姐夫父母在城里打工，后來工地出事，他倆都意外死在里頭。

從此，姐夫成了孤兒。

我姐反倒對他更好，不離不棄，到了適婚年齡，便執意要嫁給姐夫。

我媽最初堅決不同意，然而，姐姐主意大，偷偷懷上了姐夫的娃，我媽只好松口。

因為這事，我媽沒少打我姐。

在我的印象里，她身上總是有青紫淤痕，沒幾塊好肉。

但她總是笑盈盈地揉著肚子，讓我給她的胎娃娃講故事。

「乖寶，你有個特別厲害的小舅舅。等你出來，讓他天天陪你玩，帶你摸魚捉蝦好不好呀？」

那時候，我也無比期待小外甥的降臨。

直到，我們村出了個狀元。

村長告訴大家，狀元液，能讓娃娃打娘胎里就聰慧好學，長大考出去，成為光宗耀祖的大學生。

一千塊錢一碗。

家里有孕媳婦的，今晚趕緊去他家報名，過時不候。

家中沒兒子的，也能報名。

男人喝下一碗狀元液，補腎健脾，保準下一胎帶金把兒。

姐夫原本想要翻修新房，但他思來想去，還是拿著錢去了村長家。

貧窮大山里，有學問，是所有農民對能過上富裕日子最大的想象。

結果，姐姐喝完狀元液的當天，就死了。

按照村長的說法，姐姐腹中胎兒是個貧賤命，承受不起這麼大的福氣。

沖撞了天上的神仙，這是她的報應。

那我就想問問，貧窮有罪嗎？

難道就活該被神仙嫌棄，就活該遭受一尸兩命的殘忍報應？

我永不信命。

從此，我便開始拼命讀書。

復讀三年，終于，高中狀元。

7

我跟姐夫一起，把小芹姐埋在小河邊的向日葵花叢里。

小芹姐生前最喜歡這花，說它們永遠向著太陽轉，又能吃，還好看。

希望來生，她能投胎在城里。

據說，那里的女人，不用生兒子，老公婆婆也會對她好。

最好不要再做向日葵，就做其他各種美麗的花吧，不用被人吞吃，也會有人喜歡。

第二天一大早，村長便又領著幾個油頭大耳的叔伯們來我家。

上次我媽做的湯，還剩下不少。

村長讓我加點水就行，繼續熬。

我表現得相當聽話，乖乖在廚房給他們熬湯，同時關注著客廳里的動靜。

朱二伯在村長耳邊小聲說：

「聽我家那口子說，小芹沒了？」

村長低聲回答：

「賤命胚子，承受不起神仙福氣，喝完就遭了報應！」

見朱二伯浮現驚恐之色，村長又補充：

「老朱，別擔心。俺們喝這麼些回了，不是都沒事兒麼？因為咱們都是大好人，大善人。而且，今天村里孕媳婦全都沒叫來，我身為村長，得保障大家安全。」

「那……蠶娘娘那頭？」

「放心，照常進行。」

村長拍拍他手背，示意他放寬心。

我把狀元液端上桌，熱情招呼大家：

「叔叔伯伯們，來，趁熱喝！」

剛想回廚房，手腕卻被村長抓住。

他笑得冰涼。

「小輝，你先喝。」

我心跳得厲害，生怕他發現什麼貓膩。

憨笑著裝傻：

「啊，我就是狀元，我咋也得喝？」

朱二伯湊過來，將碗湊到我唇邊。

「這湯對男人身體好，相信叔，不會害你。」

看著湯里蠕動的白蟲，我強忍惡心。

心一橫，閉眼張嘴喝了下去。

見我喝完，他們哈哈大笑，也跟著端碗。

我趁他們沒注意，跑進廁所，摳著嗓子，把狀元液盡量都吐掉。

喝之前，我數過，一共下肚五條。

我把指頭伸進喉嚨眼兒，給蟲子揪出來。

再扔到地上，狠狠踩碎。

邪乎的東西，害了多少人命！

回到客廳，見叔伯們陸續往我家里屋走，估計是跟上回一樣，要開始睡覺了。

我也喝了那湯，正常反應，我也得睡吧？

于是，我跟著他們的腳步，也躺在炕上，開始裝睡。

然而，不知過去多久，就在我迷迷糊糊，差點睡過去的時候。

感覺有人在挪動我的身子。

我偷偷把眼睛睜開一個小縫，見到幾個盛裝打扮的轎夫，正忙著把我往轎子里抬。

我被他們放進一頂轎子，隨后，有人高喊：

「起轎！狀元郎出嫁！」

一隊人馬，敲鑼打鼓地開始行進。

他們去的方向，是我們村的后山。

那座山邪性得很，山高林密，野獸常出沒，村里人都很少上去。

然而，隊伍卻徑直往山上走。

我心底暗暗焦急，山路難登，也不知道姐夫腿腳能跟上不。

先前他一直藏在我家地窖里，躲于暗處，看他們究竟想干啥。

走著走著，轎子突然停下。

又聽到有人尖著嗓子高聲喊：