從一開始朕就說，朕非常尊重淮國公，所以才出陣相迎——朕從未想過，如淮國公這般德高望重的長者，會把

朕怎麼樣。”

左囂眼皮微抬：“那麼越國皇帝，本公作為長輩再問你一次——姜望能不能趕得上我家的午飯？”

陳樸不說話。

“左公爺！”文景琇叫起屈來：“朕實在不知，您為何一定要把姜閣員的行蹤，與越國聯系起來。越國積弱久矣！有能力無聲無息傷害姜閣員嗎？那是何等英雄！從妖族腹地都能成功歸來，豈會在小小的錢塘江翻船？說不定他又去了邊荒，過幾天就回來了，您是關心則亂，朕受無妄之災！”

左囂定定地看他一陣，然后道：“好，就你前幾十年的忍性，以及今天的硬氣，也算得君王，確實是文衷血脈！”

“淮國公對朕有誤會，朕也只好受著。”文景琇與左囂對視：“朕沒什麼大志向，一生奮苦為國，勉力守心，只求不蒙羞于先祖。”

左囂看向陳樸：“陳院長今天是保定他了？”

陳樸苦笑道：“左公爺，無罪殺天子，這事確實說不過去。宋天師本來也要來，為免景楚齟齬，才不現身——我知您心切，但姜望果真在越國嗎？”

姜望留在越地保護白玉瑕，本就是斂跡藏行。以他如今的手段，天底下能發現他的人也不多。

說到底他那晚出現，只是楚國在撫暨城收獲的情報。此后他究竟去了哪里，除了文景琇沒人知道。

左囂是拿不出證據來的。

“宋淮可以來，四大天師都可以來。今天不來，改天也總有機會。新賬舊賬總要算的。”左囂看著陳樸：“陳院長，你應該知道我的性格。

無謂的話不用再說，我今天也可以給你這個面子——”

陳樸嘆息一聲：“多謝公爺體諒。”

“文景琇，你記住。”左囂看著越國皇帝：“我不管你如何辯解，姜望是在你越國消失的，這筆賬我肯定記在你身上。姜望如果出事——你會死。”

他慢慢地說道：“就算凰唯真歸來，就算凰唯真確實認可你，選擇你，把你當親兒子。你也會死。這句話是我左囂說的。可載于你越國史書！”

陳樸欲言又止。

“人固有一死，朕無永壽之姿。”文景琇表現得很從容，他好像早就知道自己會面對什麼，只對左囂道：“左公爺，無論您如何決意，朕仍然要向您重申——姜閣員的行蹤，越國確實不知。朕也很想找到他，得證清白！當然，也許您并不需要這個。”

左囂咧了咧嘴，好像有幾分笑，他氣到笑了：“文景琇啊文景琇，之所以我會過來，而安國公沉默了這麼久。不是安國公能忍我不能忍。是因為安國公不喜歡扇人巴掌，動手就要殺人絕根。”

他指了指文景琇：“你今天惹到我了。我這次來，本只想扇你一巴掌，現在你是希望我刨你祖墳——你最好不要讓我做這樣的事情。”

也不等文景琇說什麼，他又轉頭看著陳樸，以一種非常認真的語氣說道：“陳院長，書山是你必須要背負的責任。這次你攔我，我愿意理解。下次再攔我，你就是我的敵人。”

說罷一拂袖，踏碎了明月，使霜光漫天，而身形散也。

直到左囂的身影已經徹底消失，文景琇才怒氣不掩，對陳樸道：“朕不知是怎麼惹到他？就因為越國弱于楚國，他便可如此不講道理，動輒威凌脅迫麼？問朕要姜望，朕又不是姜望的奶娘！他怎麼不問朕要左鴻，要左光烈？”

陳樸淡淡地看了他一眼。

文景琇抿了抿唇：“我失言了，先生。”

天下聞名的溫潤君子、暮鼓書院的院長，輕聲道：“我也有個問題想問陛下，陛下想清楚了再回答我。”

“先生盡管問！”文景琇當即道：“朕定然知無不言！”

陳樸看著他：“姜望去哪里了？”

“朕實在不知！”文景琇一臉委屈：“昔年我為皇子，也曾往暮鼓書院求學，一直視您為師長——難道連您也不相信朕？”

陳樸移開了視線，負手看天，嘆了一聲：“龔知良不是頂尖的天賦，運勢也不算好，一輩子成就有限，但為人擔得‘忠勉’二字。他的后事，皇帝不要怠慢。”

文景琇鄭重地道：“我失龔相，如喪至親。必以國禮！”

陳樸想了想，還是說道：“看在高政和龔知良的份上，老夫再勸你一句——這次考試你注定拿不到滿分，也不該虛耗精力、妄想拿滿分。如此形勢下，能做到及格就已經足夠。有些選擇題，不是非做不可。”

文景琇執弟子之禮，恭恭敬敬地道：“學生聽進去了。”

陳樸知道他并沒有聽進去：“淮國公說會殺你，就一定會殺你。如果姜望真的在越國出了什麼事情，后事早做準備……也照顧好你的祖墳。人老話多惹人嫌，這便走了，不必相送。”

他只是一個轉身，就已經變得很遙遠。蒼茫夜色，明月孤獨。

“先生！”在這樣的時刻，文景琇忽地喊了一聲，追著他的背影道：“天下一局棋，弱者搏生謂求死，愚者陷死不自知。學生勉力執棋，為不可為之事，沒有想過善終！”

“我不是你的先生。皇帝陛下，好自為之。”陳樸沒有回頭，一步陷進了夜色里。