這時看到祝唯我，才睜開眼睛。

墨家，戲命。

“祝兄馬上就要得真了，真是可喜可賀！”戲命語帶欣慶，很見修養。

祝唯我沒什麼表情地看著他：“有事？”

戲命禮節性地微笑道：“先自我介紹一下，我叫戲命，墨家弟子。曾和姜閣老一起闖蕩浮陸世界，見證先賢毋漢公的留痕。還算有幾分交情。”

祝唯我毫無波瀾地道：“你們是什麼關系，跟我沒有關系。我們就算穿一條褲子，也有各自的人生。”

本想從姜望這里迂回的戲命，立即換了個口風：“確實是一件有關祝兄的事。”

他強調道：“很緊急。”

祝唯我下意識地往前一步，終于動搖了古井不波的眼睛：“你指的是什麼？”

“別多想。”戲命趕緊解釋道：“跟凰姑娘無關，她現在過得很好，也很自由。我以鉅城的名義，向你保證她的安全。”

祝唯我站定了：“她過得好不好，是她的感受，不是你的感受。”

戲命嘆了一聲：“那件案子早已水落石出，元兇莊高羨已經死了很久，祝兄，咱們之間的誤會，是時候解開了！彼輩若是死后有知，見得我們兩邊仍被挑撥，至今不能彌隙，豈不大笑復生？”

既然所謂‘很緊急’的事情與凰今默無關，祝唯我的聲音就變得更冷：“同樣的話我已經跟魯真君說過了。這話你們跟我講不著，誤會與否，凰今默自有感受。她如果覺得沒問題，那我也沒問題。”

戲命忍不住道：“但你可以影響她，或許你是世上唯一一個能夠化解這段——”

“若沒有其它的事——”祝唯我打斷了他的話：“請吧！”

感受著祝唯我已不再掩飾的氣息，戲命默默地閉上了嘴。

跳下柴垛，轉身就要離開。

但在離開之前，他還是道：“盡管祝兄的態度如此頑固，但墨家的善意還是想要叫你知曉。我此來，的確有個提醒——莊國或將生變。我知道那是祝兄的故國，可能有些舊友在那里，故而來這一趟。”

說完，他也不看祝唯我如何反應，徑自拔空而去。

……

連玉嬋剛從樓上下來，便聽得白玉瑕道：“你看一下酒樓，我出去一趟。”

“又去哪里耍——”連玉嬋話還沒說完，抬眼已經瞧不到人影。

她也不以為意，往柜臺前一坐，順便就要看看賬本——但抽屜沒能拉開，不知何時上了暗鎖。

白掌柜還真是謹慎。

正琢磨著是撬鎖還是撬柜子，抬眼一晃，祝唯我便從柜臺前走過。“我出去一趟。”

“噢，好。”連玉嬋隨口應著，但忽覺不對：“欸？”

旋即想起上一次弒真，也是酒樓所有人都去了，包括那個容國砍柴郎，獨留她在店里。而這一次，東家才在虞淵圍殺了一尊修羅君王……

她趕緊提劍，沖出樓外：“又瞞著我干什麼去！”

但哪里還看得著人影？

這些人別的沒學會，身法一個比一個快。

咚！

一領霜色披風掠過。

卻是褚幺聽到聲音，興沖沖地從樓上跳下來，發出一聲震響。他身后系了一張仿劍仙人的披風，一手提劍，興奮地道：“怎麼了怎麼了，咱們要去哪里？”

連玉嬋拿手指著他：“跳回去。”

褚幺臉上的笑容瞬間沒了，但也真的就旱地拔蔥，跳回書房去。

……

……

正是春時，萬物生機競發。

星月原上正是百花齊放，妍麗多姿之時；中山國里有一場喜慶的冥婚，從簡而莊重；萬里之外的莊國，卻很有幾分肅冷。

春天的寒意一旦襲來，比霜冬更讓人無法忍受。

新安城里的燈籠掛著早露，薄霜綴在行人的發梢上。

黎劍秋靜靜坐在院中的石階上，想到啟明三年的除夕。那時候他跟杜野虎說，這幾年的努力只證明一件事，解決不了開脈丹的問題，一切就都是細枝末節，怎麼修剪都于事無補，免不了一朝根朽樹老。

那時候杜野虎說，總要再試試。

而今便試到窮途。

去年的除夕他在國事中度過，倒不記得吃了什麼。只記得靠江的那片巢區發生騷亂，最后是清江水君貼銀子去補助，平息百姓怨念。

這幾年，類似的事情越來越多。

構想中十分完美的新政，在實際推行的過程里漏洞頻見。隨著莊高羨受誅的影響逐漸消退，新政的問題也被成倍地放大。

已經沒有機會再試了……

朝野之間反對新政的聲浪越來越劇烈，終究已形成無法再忽視的洪流，席卷了這個國度。今日是政變之日。

是一場早有預謀，而他也早有預計的政變。

元老會的政治手段雖然老辣，但歸根結底，是他們推行新政沒有取得料想的成功。所以走到這一步，也沒什麼可怨尤。

朝野之間，一夜易幟，新黨潰不成軍，沒有幾個堅持。

倒不是說主政到第五個年頭，他們幾個人連親信都沒有。而是政治上的失敗，令他們直接放棄了權力。

從頭到尾，他們幾個爭奪的都不是權力本身。而是改革這個國家的機會。

機會他們已經擁有，但他們沒有把握好。

理想總如繁星滿天，現實是嶙峋病骨。

晨間冷風卷起衣角，桃枝劍就靜靜躺在身邊。