鄭世父子敢于操作此事，當然天子亦是默許的。

而姜望拒絕了鄭商鳴，其實也可以說是已經拒絕了天子。

但天子卻在姜望談論林況案的時候，話鋒一轉，又點到北衙都尉之職來。

言下之意無非是說，你這麼會拿捏分寸，分明是懂做官的！

那你有什麼理由拒絕？！

“臣當然愿意！能為國盡忠，為天子分憂，是姜望的榮幸！”姜望二話不說，先表個忠心。

“但……”心念急轉間，姜望認真地說道：“只可惜臣修行速度過快，就怕當不了幾天，便已成就神臨。”

韓令聽得嘴皮子一抖……

叫這廝膨脹的！說的這叫人話？多少人一生困頓于壽限之前，無法金軀玉髓，他姜青羊卻擔心自己拖不了幾天？

然而認真想想，竟然也覺得很有道理。以這位絕世天驕的修行天賦，神臨那一關早就不是什麼阻礙，真還只是什麼時候四樓圓滿，什麼時候就能跨越。

他才壓制了心情，便又聽得姜望道：“北衙都尉乃國家重職，至關緊要，關乎天下治安，豈可朝張三而暮李四？臣更不是幸進之臣，此心為天下計。臣得一北衙都尉易，天下得一北衙都尉難，請陛下三思！”

這話說得十分明白，利害關系更是清楚。

您金口玉言，非要讓我當北衙都尉，我坐上那個位置，事情倒也很簡單。可是北衙都尉這麼重要的位置，沒有個三年五載的意志貫徹，怎麼可能把工作做好？我這樣的絕世天驕，卻是不可能在神臨之前徘徊三五年的！

姜望口口聲聲心甘情愿、求之不得，但一說到關鍵問題，就是“天賦不允許”、“時間不合適”。

天子用我當北衙都尉，恐怕是對北衙都尉這個位置的不負責，有任人隨心的嫌疑。

尤其那一句幸進之臣，幾乎是在問天子——

我非幸進之臣，天子難道要開幸進之門？

但齊天子是何等人物，怎麼可能被他幾句話就拿住。

竟看著姜望，直接問道：“莫非你，不愿意效忠于朕？”

這麼赤裸的問話，實在不像是天子的風格。

可見今日他的心情，也的確不如往日平靜。

對于這個問題，回答當然不可能有一丁點動搖。

姜望卻不是誠惶誠恐地表忠心，而是義正辭嚴地反問道：“入齊以來，臣一直忠于職守，盡心國事，為國而爭，為齊而戰。無論在何時何地，都不曾墮了大齊的威風！這些難道都不是效忠齊天子嗎？”

大概是因為前一句已經敞開了，齊天子這回問得更直接：“姜青羊，朕對你的栽培之心，你難道看不到？執掌北衙對你來說，真就有那麼難嗎？”

天子問得直接，姜望更沒有推拉折轉的資格。

聞言正色肅立，慨然道：“姜望雖然愚鈍，但自問若只是辦案，卻也不算太難！都城巡檢府多的是人才，臣只需任人唯賢，秉公而行，善罰分明，自然不會差到哪里去。陛下夸臣分寸拿捏得好，可是陛下，臣若掌北衙，第一個就不想要拿捏分寸！臣惶恐，臣萬死，可臣還是想問，陛下需要這樣的北衙都尉嗎？”

“放肆！”

姜望后退一步，低下頭顱：“臣萬死！”

“我看你并不怕死。”齊天子淡聲道。

“臣怕死，怕得要命。臣早就發過誓，再也不想體會性命操之于人手的感覺。

可是陛下，臣想問您……”

姜望以最大的誠懇地問道：“難道只有毫無底線的忠誠，才是忠誠嗎？

一個失去自我的人，難道真的可靠嗎？

姜望之所以是姜望，因為姜望一直在做姜望該做的事情，不違本心。本心若可違，本我若可拋，則律法于我何縛？道德于我何縛？忠義廉恥何加于我？”

天子冷笑：“忠君竟要違你本心了。”

姜望回道：“臣近日讀史，聽聞先齊之時，國君嘗盡世間美味，某日笑曰，獨不知人肉如何。有御廚名易牙者，聽聞此言，即刻烹子以奉君！國君過易牙之府，看了一眼易牙之妻，易牙當晚就奉妻于龍床！可謂萬般萬事只求順乎君心，此是忠臣否？

可最后呢？先齊國君身受重傷時，恰是時為國相的易牙弒之……這才有了后來的武帝復國。”

“人若失本我，外執哪般，德行何求？”姜望洪聲說道：“正因為臣守信、重義、相信公理，臣才能是一個忠君之人！”

“好一個守信、重義、相信公理！好一個近日讀史！”

齊天子伸手拍了拍石臺，只道：“向只知你姜青羊能戰善斗，想不到你還學富五車！”

姜望竟一時不知，天子這話，是贊是諷。

但好在眼前這一關，好像是過去了……

“臣惶恐。只是天子虛心納諫，臣雖不敏，無智，又少識，卻也不得不一吐肺腑！”

“哈哈哈哈！”天子竟然笑了起來：“好一個不敏、無智又少識！今日總算與朕說了一句實話！”

天子能笑出來，當然是好事。

但這話聽著……

實在也有些傷人自尊。

然而姜望也只能委屈巴巴地道：“陛見天子，臣不敢妄言……”

“行了。”天子擺擺手，又微微俯身：“你今日說的三件案子，朕都準了。你不想當這個北衙都尉，朕也準了……你將何以報朕？”