在“禮”的范圍內，不減其速。

當齊天子終于走下丹陛，立在紫極殿的殿堂中，站定在平日朝臣列隊的最前方。

那裹在白狐裘里的削瘦身影，也站在了紫極殿的那扇巨大門戶中。

如天闕般的巨大門戶，愈發襯得其人削瘦。

他在身后傾落的一片晨光里，人如雪，裘如雪。

帶來一片凍殺人心的寒意。

“兒臣，叩見父皇！”

姜無棄推金山、倒玉柱，拜倒在雄闊的紫極殿里。

他本可以去天子寢宮覲見，但今日是子見父，亦是臣面君。

所以選在紫極殿。

齊天子并沒有阻止他的大禮，平天冠垂下的旒珠，遮擋了這位大齊至尊的情緒。

但那搖曳的珠簾，分明也在說，他的心情并不平靜。

最后天子只問道：“何苦？”

姜無棄規規矩矩地起身，現在他站在了大齊皇帝的面前。終于可以用一個兒子的身份，平視自己的父親。

這是齊天子特允的恩典。

但他謹守臣禮，眼垂兩分，很認真地說道：“父皇大業在即，軍中不能留有隱患。”

天子道：“咱們有的是時間……”

姜無棄道：“時不我待。”

“無棄。”天子只喚了一聲，便已沉默。

立在天子身后的韓令，不發一言，把自己站成一座靜默的雕塑，但面容悲戚，淚已盈眶。

唯獨姜無棄是笑著的。

他笑著，像是一片開在紫極殿中的雪花。

在他的一生中，很少有這樣明亮的、燦爛的笑容。

因為他一生下來，就已經承載了太多。還在襁褓中，就已經定死了結局。

在生命的凍土里，哪有花開？

“父皇，您相信兒臣嗎？”姜無棄問。

天子沉默許久，終于是道：“天子不可以不疑。”

姜無棄蒼白的俊臉上，依然是燦爛地笑了：“現在您可以相信兒臣啦。”

他似乎是一定要讓齊天子，記住他如此燦爛的樣子。

所以他笑得如此耀眼。

“我只是希望您，相信我而已。”

“父皇，兒臣從無逆心！”

“請把那塊拿走的白玉，還給兒子。”

“兒子從未感覺過，自己竟然如此康健。這種感覺……很好……”

而他的笑容，就這樣凝固了。

在十月的清晨，結為秋霜。

===第四章 在路上===

姜無棄的一生，是短暫的。

從元鳳三十八年的那個冬夜，到元鳳五十五年的這個早晨。

拖著病體，走了十七年。

齊天子遍請天下名醫，許以重利，沒人覺得姜無棄可以活過十歲。

而他今年已經十七。

多出來的這七年，是他獨自與死亡相爭，一天一天地搶回來的，

寒毒入命自胎中始，修為愈高，寒毒愈烈。

修行即是赴死。不修行，則是等死。

姜無棄很早就知道，命運并沒有給他更多的選擇。

往前往后兩條路，都是絕路。

他活著的每一天每一時，都忍受著巨大的痛苦。他喝的每一碗藥都苦不堪言，接受的每一次治療，都是在受刑受罪。

而他倔強地活著。

溫太醫說內府已是極限，往前一步，立即寒毒發作身死。

他只問，若我一步神臨，又如何？

溫太醫說進外樓亦死進神臨亦死，唯洞真可自斬入命寒毒，然而一步洞真幾無可能。

他只說，那我就一步洞真。

他拖著寒毒入命之軀，要創造無限的可能。

他忍受著每時每刻的痛苦，要開拓屬于他姜無棄的傳說。

一個人想要活著，是多麼簡單的想法。

可是對姜無棄來說，是多麼艱難的愿望。

可惜他的腳步，永遠停在了元鳳五十五年的這個秋天。

他凝固在這威嚴雄闊的紫極殿中，在這個大齊帝國的權力中心，靜默地化成了一座冰雕。

要如何評價他呢？

就像他在長生宮里那個孤獨的問題——

“孤何人也？”

大齊天子是沉默的。

他抬了抬手，似乎想要觸碰姜無棄的臉頰，但是懸停在半空，就那麼靜止了許久。

華貴威儀的天子冕服，和結成冰塑的雪白狐裘，就那麼沉默相對。

而那一只翻掌間可以改天換地的手，終于寂寞地放下。

從今往后，再不能觸碰。

早先姜無棄裸身銜玉，跪在紫極殿前等待審判，天子拿走了他嘴里的玉，寬恕了他，卻也疏遠了他。

而今日，姜無棄最后向他討還那塊白玉，是表示他自己的清白，他自己尋回來了。

天子冕服威儀華貴，自然高高在上，令人見之匍匐。平天冠垂下的旒珠，也深蘊時光，藏住了東域至尊所有的情緒。

天子不可以不疑。

天子之心不可以叫人揣度清楚。

天恩如海，天威難測。

他姜述毫無疑問是一個合格的天子。

可姜無棄最后自稱……兒子。

他怎麼回應他的兒子？

這位大齊帝國的至尊，就這麼在紫極殿中站了很久，沒有人知道他在想什麼。

直到韓令忍著悲痛輕聲開口：“陛下，十一殿下擒住的那兩人……如何處置？”

齊天子這才像是醒了過來。

他轉身，往丹陛上走。

旒珠在空中劃過的軌跡，像是最后一次告別。

而他的聲音，如從九天之上落下來，那麼淡漠、遙遠——

“剮了他們。”

這位君臨東域、威服天下的雄主，直到此時，才終于見了一點情緒。

不需要試探，不需要情報，不需要談條件，不需要追究線索。