克萊恩從貼身男仆理查德森手里接過那瓶南威爾紅酒,遞給馬赫特議員,然后行禮道:
“抱歉,遲到了幾分鐘。”
這其實是魯恩宴會常見的情況,客人寧愿遲到一定的時間,也不能早到,因為主人也許還在忙碌地做宴會最后的準備,這種時候不適宜招待客人,當然,遲到也盡量得控制在十分鐘之內。
如果不是瓦哈娜專門教導了這方面的常識,克萊恩肯定會禮貌地早到一段時間。
“沒關系,舞會還沒有正式開始。”馬赫特瞄了眼手中的南威爾紅酒,邊將它遞給自己的貼身男仆,邊微笑著點了下頭。
在魯恩上流社交場里,初次參加對方舉行的宴會,必須送主人一件小禮品,其中,以酒類飲品最受歡迎,但必須記住,第一次得挑選國產的。
和男主人打完招呼,克萊恩又看向莉亞娜夫人,見她微揚起了右手,于是上前一步,執起她的手掌,彎腰虛吻了一下道:
“你的光芒照亮了整個舞會。”
宴會開始前,對主人的恭維是魯恩社交場合里少有的不需要含蓄的地方,而和因蒂斯不同的是,魯恩的吻手禮必須女士先做出表示,男士才能往下進行,否則是嚴重的失禮。
“你的到來同樣如此。”莉亞娜夫人笑著回應道。
然后,他們夫妻倆領著道恩.唐泰斯穿過門廊,進入了大廳,悠揚的旋律早已在這里回蕩。
前行幾步,莫里.馬赫特指著一位穿天藍色長裙的少女道:
“我女兒,海柔爾。”
克萊恩隨之望向那位少女,眸光突然收縮!
他認識這位少女!
準確地來說,他見過對方的形象!
他向阿羅德斯詢問哪里能弄到可以竊取別人非凡能力的神奇物品時,“魔鏡”展示的場景里有一幕是徘徊于下水道的高傲少女,而這正是海柔爾.馬赫特,一位有著墨綠波浪長發和深棕明亮眼眸的小姐!
她擁有對應“盜火人”的神奇物品?以她的家庭條件,怎麼會徘徊于下水道內?那是屬于她的奇遇?她在下水道內尋覓或者等待著什麼?她已經成為非凡者?怎麼變成非凡者的?她體內難道也寄生著一位老爺爺?那位老爺爺會不會也像“瀆神者”阿蒙那樣,能察覺到灰霧的氣息?披著道恩.唐泰斯“皮”的克萊恩瞬間想到了不少問題,表面卻不動聲色地按胸行禮道:
“晚上好,海柔爾小姐。”
這個過程里,他悄然掃了眼海柔爾.馬赫特的臉龐,發現這位少女表情平淡,眼神高傲,只禮節性地微笑回應道:
“晚上好,唐泰斯先生。”
她沒有異常的反應,這說明至少她是不能察覺到灰霧氣息的……至于她有沒有老爺爺寄生,暫時還無法確定,得繼續觀察……克萊恩支起身體,從旁邊侍者端著的托盤里拿了杯淡金色的香檳,轉而與莫里.馬赫特議員交談起來:
“沒想到議員你曾經是少校。”
這是從馬赫特議員的肩章看出來的。
如果對方是上校,克萊恩就要懷疑這位先生也是非凡者了,但少校很難說。
“哈哈,這不算什麼,在東拜朗有著太多建立功勛的機會。”莫里.馬赫特謙虛回應道,“當然,那里的氣候也讓人很不適應,我一直在向陸軍上層建議,為東西拜朗設計專門的軍服,摒除掉傳統的深色,否則軍官們會感覺自己像烤架上的牛肉。”
至于士兵們,多是上紅下白。
“是的,那里的氣候和國內完全不同,就連迪西海灣,都沒有那麼炎熱。”克萊恩若有似無地表明自己去過南大陸,去過東西拜朗之一,與幾天前提及的狩獵經歷互相印證。
寒暄了幾分鐘,馬赫特議員道了聲歉,帶著夫人莉亞娜走向樓梯口,上到第二層,于正對大門的圍欄處,舉起裝有紅葡萄酒的杯子道:
“感謝各位參加這次的舞會,首先,讓我們贊美神靈,這是一切美好的源泉。”
他和莉亞娜夫人旋即在胸口點了四下,低聲贊美起女神,賓客們也各自用相應的方式贊美了自己信仰的神靈。
馬赫特議員依舊舉著杯子,沒有放下,帶著笑容繼續說道:
“其次,贊美王國,這是穩定的基石。”
“贊美王國。”克萊恩舉了舉裝香檳酒的杯子,跟著周圍的賓客們說道。
接著,馬赫特議員環顧了一圈,風趣問道:
“最后,我們該贊美什麼呢?”
克萊恩念頭一動,朗聲笑道:
“贊美貝克蘭德的空氣好轉。”
馬赫特議員愣了一下,難以遏制笑容地回應道:
“很好,這個提議很好。
“讓我們贊美貝克蘭德的空氣好轉,這是我們更好生活的象征,干杯!”
治理大氣污染是他這位下院議員一直以來的政治理念,他始終在各種場合推動著相應法案的制定,在環境改善上發揮了不小的作用,所以,贊美貝克蘭德空氣好轉就等于在贊美他,而且更加含蓄更為光明正大。
眾位賓客熱烈地回應了他,喝掉了手里的酒類飲料。