“神父，我沒想到你會接收異信者，他們之中只有兩三個是母神的信徒。”

烏特拉夫斯基神父毫不在意地笑道：

“他們同樣是生命，無辜的生命。”

埃姆林呆了幾秒，吐了口氣，轉而說道：

“神父，我已經找到解決心理暗示的辦法，也許很快就會離開這里。”

等等，我為什麼要提這件事情？我竟然被他感動了一下，要是他又把我關到地下室怎麼辦？埃姆林突然緊張。

烏特拉夫斯基神父的表情沒有任何變化，低頭看著埃姆林道：

“其實你不需要尋找辦法，再有一段時間，心理暗示就能自然解除，你可以自由地選擇是否來教堂。”

“再等一段時間，我就成為母神，不，大地母神虔誠的信徒了！”埃姆林脫口而出。

烏特拉夫斯基神父動了下眉毛，略顯詫異地說道：

“我并沒有強制你改變信仰。

“我留的心理暗示只是讓你每天回到教堂，希望你能借此充分體會生命的可貴，豐收的喜悅。”

“那心理暗示的唯一作用是讓我回到教堂？”埃姆林的表情一下呆滯。

烏特拉夫斯基神父坦然點頭：

“是的。”

“……”埃姆林嘴巴半張，動作緩慢而機械地回頭望向圣壇，望向“大地母神”的生命圣徽，仿佛剎那間變成了人偶。

…………

12月31日傍晚時分，廷根市，水仙花街2號。

班森進入房屋，邊摘掉帽子，脫去外套，邊呵呵笑道：

“我已經訂好1月3日去貝克蘭德的蒸汽列車車票，二等座。”

坐在餐廳內，面前攤著幾份報紙的梅麗莎略顯憂慮地說道：

“班森，貝克蘭德的空氣太差了，之前幾天才因為大霧霾造成的中毒和疾病，死了好幾萬人……”

“這真是一件讓人遺憾和悲痛的事情。”班森走向餐廳，嘆息著說道，“但上下兩院已經通過大氣污染調查委員會的報告，即將有相應的立法，規范煙霧和廢水的排放，迎接我們的將是新的貝克蘭德，你不需要太擔心。”

說到這里，他譏諷地笑了笑：

“剛才我從鐵十字街回來的時候，發現不少來自貝克蘭德的工廠主或他們的雇員在那里招人，說著因為霧霾和瘟疫，那里的工廠出現了人手不足的情況，所以，他們愿意承諾工作時長和最低報酬，會比現在的通行標準強不少，呵呵。”

“你認為不可能實現？”梅麗莎敏銳反問。

“當越來越多的人涌向貝克蘭德，那就注定不可能實現，除非上下兩院能通過相應的法案，直接做出規定。”班森攤了下手，指著餐桌道，“好了，我們該迎接新年了。”

餐桌上擺了三副刀叉，三個空的瓷盤，以及三個杯子。

三個杯子里，一杯是啤酒，兩杯是姜啤。

…………

12月31日，晚上。

盛裝打扮的奧黛麗站在休息室內，等待著新年晚會的開始，但從她的表情上，卻無法看出即將迎接成年禮的激動、興奮和喜悅。

她的面前擺放著一份報紙，上面寫道：

“……據初步統計，共有超過21000人直接死在那場大霧霾里，后續蔓延的瘟疫則陸續帶走了近40000人，里面不乏年幼的孩子，健壯的青年男女……”

呼，奧黛麗忍不住閉上了眼睛。

就在這時，她的父親霍爾伯爵和母親凱特琳夫人敲門進來，同聲贊美道：

“你的美麗勝過今晚的所有人，寶貝，該出去了，王后正等待著你。”

奧黛麗緩緩吐了口氣，綻放出優雅明麗的笑容，在父親和母親的陪伴下，走出休息室，進入晚會大廳。

她一路走上最前方的高臺，在一道道驚艷的目光里，將戴著及肘白紗手套的手遞給了王后。

王后牽著她，走向高臺邊緣，面對所有賓客。

稍有停頓，王后微笑道：

“雖然這是貝克蘭德歷史上的黑暗時段，但我們依然有一顆足以照亮整座城市的寶石，她的智慧，她的美貌，她的品格，她的禮儀，都無可挑剔。

“今天，我將她正式介紹給你們。

“奧黛麗.霍爾小姐。”

砰！砰！砰！

落地窗外，煙花升空，炸出一片又一片夢幻的光亮。

1349年最后一天的晚上，奧黛麗在社交意義上正式成年了。

…………

1350年1月3日下午。

東區郊外，一座新開辟的墓園內，

克萊恩利用占卜，找到了老科勒和麗芙母女的墳墓。

這并不是真正意義上的墳墓，而是存放骨灰盒的柜子，一個接一個，一排連一排，一重疊一重。

克萊恩立在那里，看見老科勒的柜子上不僅沒有遺照和墓志銘，而且連姓名都缺失。

類似的情況并不少見，這里有太多太多找不到親屬和朋友的無主骨灰，他們身前叫什麼名字，長什麼樣子，有過什麼樣的經歷，無人知曉，也沒人感興趣，只有柜子上的編號能區分他們。

克萊恩閉了閉眼睛，抽出一張便簽紙，將它抖成鐵片，于柜門上刻下了一個單詞：

“科勒。”

接著，他又補了行墓志銘：

“他是個不錯的工人，他曾經有過一個妻子和一對兒女，他努力地活著。”

收回手腕，甩了一下，黑發棕瞳面容消瘦的克萊恩讓紙張在手里燃燒了起來，仿佛在祭奠這里所有的魂靈。