杰克側方幾米之外，“獵魔者”科林半蹲于地，雙劍斜垂。

他的前面，那張人臉四分五裂，還原成了零散的眼睛，鼻子和嘴巴。

這些器官被電擊般抽搐著，彈動著，很快靜止下來，極速腐爛，就像原本就該是這個樣子。

瞬息之間，戴里克只覺周圍有無形的，水墻似的屏障凸顯，并無聲破碎。

幾乎是同時，他仿佛離開了湍急的河流，回到了岸上。

看著陰森的地下大廳，看著倒吊著的神像，看著表情因痛苦而扭曲，一下昏迷過去的小男孩杰克，戴里克心中一喜，松了口氣。

他知道自己等人終于擺脫重復的人生了。

戴里克很清楚，雖然最后的處理看起來并不復雜，但在預先不了解問題，不獲得提示的情況下，也許得重復幾十遍幾百遍才有可能發現線索，找到辦法。

這個過程里，有一點不謹慎不小心，就會死人，而戴里克無法知道逝去的生命是否會重來，或者依然“復活”于篝火，但在徹底擺脫困境后死去。

更為嚴重的是，人總是會重復一樣的選擇，也就是說，第一次發現不了問題，沒有相應記憶和經驗的前提下，第一百次第一千次恐怕也察覺不出異常，完全迷失于循環的河流內，直到外界正常的時光流逝至他們生命的終點。

一想到類似的可能，戴里克就衷心地感激“愚者”先生，感激祂恢復自己的記憶，并給出提示。

側頭望去，他看見約書亞等探索小隊隊員沒有異常反應地檢查起周圍區域，就像前面的六次探索并不存在一樣。

或許回到白銀城，他們才能從日期的不對發現自己失落了一段人生……戴里克沉默想著。

這時，“獵魔者”科林站起身，走回小男孩杰克旁邊，取出另一個金屬小瓶，將里面的黑色黏稠液體倒在了對方空洞的胸腹間。

那些液體迅速凝成半透明的薄膜，貼住傷口，止住了血流。

“海因姆，約書亞，你們負責帶上他。”科林壓制住內心的悸動，沉聲吩咐道。

在他眼里，這是白銀城擺脫詛咒，戰勝末日預言的希望！

呼……戴里克本想隱蔽地感謝“愚者”先生，卻發現沒有對應的祈禱手勢。

…………

皇后區，霍爾伯爵家的豪華別墅內。

豐盛的晚餐在諸多燭火的照耀下閃爍著誘人的色澤。

與報紙雜志想象的不同，大貴族家庭的晚餐并不嚴肅，不需要保持沉默。

這是家庭成員們少有聚齊的時候，他們邊用餐，邊隨意閑聊著各種輕松的話題，以此交流感情，鞏固聯系。

奧黛麗切了塊自己牧場出品的牛排，觀察了下霍爾伯爵的表情，沒有掩飾好奇地問道：

“爸爸，埃德薩克王子最近發生了什麼事情嗎？”

她的打算是，如果沒有，就假裝自己聽到了一些不符合實際不用負責任的流言，這在貴族圈子里并不少見。

霍爾伯爵的刀叉頓住，抬眉說道：

“你聽說了什麼？”

果然有！從父親的反應讀出想要信息的奧黛麗淺笑著回應：

“一些流言，這似乎是真的？”

霍爾伯爵揉了揉額角道：

“并不是什麼太嚴重的事情。

“奧黛麗，我知道你的想法，所以不需要隱瞞你，這涉及一起較為普通的王室丑聞，簡單來說就是，埃德薩克王子喜歡上了一個平民女子。

“這導致了一位貴族后裔的死亡，王室封鎖了事情的傳播，不想造成太大的影響。”

伯爵夫人喝了口香檳道：

“看來他還不夠成熟。”

媽媽的批評很委婉嘛……這聽起來確實很可疑……埃德薩克王子真的卷入了危險的事端，并將為貝克蘭德帶來不好的變化？奧黛麗做出恍然的樣子，笑笑道：

“這讓我有些疑惑，為什麼自由與愛情的故事會涉及一位貴族后裔的死亡？”

希伯特.霍爾埋頭切著香嫩的肉排，饒有興致地猜測道：

“這讓我想起了那些復雜的愛情故事，在風暴之主的信徒中，為女士為榮譽決斗，是一件很常見的事情。”

“這是放進了博物館的傳統。”霍爾伯爵否定了長子的說法。

奧黛麗抓住機會，斟酌著說道：

“我印象里的埃德薩克王子不是這樣的人，而且流言已經傳出……他們真正想掩蓋的或許不是這件事情。”

“或許不是……”霍爾伯爵咀嚼著這句話，眉頭不自覺有些皺起。

奧黛麗適可而止，不再多說，自然地將話題引到了另一個方向。

她接下來準備找其他貴族朋友“打聽”，作為曾經被埃德薩克王子追求過的女孩，想要了解事情的細節，是絕對正常的反應，無論好奇，還是不甘，都能驅使人做出這樣的嘗試。

…………

“人工夢游”狀態無法持續太久，埃姆林.懷特略顯疲憊地回到現實，睜開眼睛，望向那具鐵黑色的棺柩，半是松氣半是失望地開口：

“尼拜斯大人，沒有回應。”

尼拜斯沉默了好一陣子，才頗為沙啞地說道：

“好的。

“你今晚住在這里，預防意外情況的發生。”

“好！”埃姆林完全沒有逞強。