“你……又有什麼事情？”

這樣的反應很熟悉啊……克萊恩無聲嘆息，凝重說道：

“有個涉及非凡者的案子。”

卡爾森當即四下張望，發現此時的“幸運兒”酒吧已有不少客人，他們或端著酒杯大聲嚷嚷，或躍躍欲試地想去拳臺較量一番。

“走，玩一局桌球。”卡爾森推了下厚重的眼鏡，拿著啤酒走向了一間空著的桌球室。

克萊恩緊隨其后，并熟練地關上了房門。

“你的酒量似乎很不錯。”他先隨口說了一句。

“不，我只是喝得慢。”卡爾森放下酒杯，拿起了球桿。

接著，他莫名補了一句：

“而且我最近想一個人待著。”

我不關心這個問題……克萊恩抿了抿嘴唇道：

“我在希爾斯頓區的克拉格俱樂部遇到了一起死亡事件，那是我的朋友，一個貴族后裔，馬術教師，他平時身體很健康，最近精神狀態也非常不錯，但剛才卻猝死在了我面前，看起來像是突發心臟疾病，但我的靈視告訴我，他也許是受到了詛咒。”

“你擅長靈視？”卡爾森下意識反問了一句。

斯坦頓先生究竟給我編造了什麼具體情況？成為“機械之心”的線人后，他們都沒有詢問過我是哪條途徑哪個序列的非凡者，也沒有打聽我的來歷和出身……當然，讓線人保留一定的屬于自身的秘密，也是官方組織常常采用的策略……克萊恩坦然回應：

“是的，那位死者的胸口有一些飛快黯淡的虛幻黑氣。”

“確實可能涉及詛咒，涉及非凡者。”卡爾森未再多問，緩緩點頭道，“希爾斯頓區……這在我們‘機械之心’的管轄范圍內。”

在貝克蘭德的西北區域，也就是這個大都市的核心區域，皇后區、喬伍德區歸屬“代罰者”，西區、北區屬于“值夜者”，希爾斯頓區和貝克蘭德橋區域則被“機械之心”管理著。

說到這里，卡爾森望向克萊恩，求證道：

“你那位朋友信仰哪位神靈？”

仔細想了幾秒，克萊恩有點猶豫地回答：

“風暴之主。”

“‘風暴之主’的信徒……只有他一個死者？”卡爾森皺眉問道。

“對。”克萊恩給出肯定的答復。

卡爾森摩挲著球桿的頂端，吐了口氣道：

“我們無權接手，這是‘代罰者’的領域。

“不過我會把你提交的情報轉達給他們的。”

在魯恩王國，超凡事件的管轄權原則是，先按信仰劃分，如果涉及多個教會多位神靈的信徒，則以管轄范圍來定。

克萊恩對此并不陌生，無意為難卡爾森，誠懇說道：

“謝謝，希望他們能盡快找到真正的兇手”

卡爾森端起放在旁邊的酒杯喝了口道：

“那是一位貴族后裔，代罰者肯定會重視的。”

停頓一秒，他打量著克萊恩，低沉說道：

“我很難相信你才來到貝克蘭德三個多月。

“你似乎已經在這里建立了廣泛的人脈，擁有眾多的資源。”

“有的人天生擅長這個。”克萊恩搖頭自嘲，告辭離開。

他返回到明斯克街時，天色已經徹底黑了下來，煤氣路燈被工作人員相繼點亮。

雖然和塔利姆.杜蒙特的交情算不上深厚，但他也是克萊恩差不多每周都會遇到一次的熟人，是隔三岔五就會聚在一起打牌的朋友，而且塔利姆相當熱情，一直在吹捧莫里亞蒂大偵探，并身體力行地介紹了委托和投資。

他的逝去同樣讓克萊恩感覺悲傷，充滿對命運的無奈。

除此之外，他還有著不少的憤怒，對詛咒殺人者的憤怒。

“希望能弄清楚究竟是怎麼回事，希望‘代罰者’不要因為尼根公爵被刺殺案人手不夠……”克萊恩嘆息一聲，走下馬車，向自家大門行去。

這個過程里，他發現隔壁薩默爾家沒有燈光。

“看來他們在前往迪西海灣的路上了……這就是貝克蘭德的新年氣氛？而我完全沒有感覺……”克萊恩一時有些唏噓。

帶著這樣的情緒，他早早睡去，在七點的鐘聲里醒了過來。

為了轉換心情，克萊恩決定今天嘗試下自制蛋糕。

“用過早餐就去買材料。”他低語一句，喝起牛奶，隨手翻看報紙。

很快，他在《塔索克報》上看見了一則“訃告”：

“愛子塔利姆.杜蒙特因突發心臟疾病于12月18日死亡，他的葬禮將于12月21日上午9點整在皇冠墓園舉行，特此訃告。”

——在北大陸，因尸變等緣由，已形成了一個古老的傳統，那就是死后盡快下葬，當然，前提是不缺這方面的錢。

突發心臟疾病？這就是最終的調查結果？還是說“代罰者”故意麻痹真兇？克萊恩皺起眉頭，無從判斷。

也許可以去灰霧之上占卜一下是否為“代罰者”的陷阱，但大概率出現失敗的結果，畢竟既沒有隨身物品，也不是針對我自己……他吸了口氣，沉靜下來，有條不紊地填飽了肚子。

之后的嘗試沒有出乎克萊恩的預料，他只好離開明斯克街，乘車前往希爾斯頓區，拜訪艾辛格.斯坦頓。

這位大偵探走在溫暖的室內，指著前方道：

“夏洛克，要來一份早餐嗎？我廚師的手藝并不比我差。”

“不，我已經用過早餐了。”