“反正你們已經沒有別的辦法了，為什麼不試一試呢？”

麗芙沉默片刻，抬起因長期泡水而發皺發脹的手掌，擦拭了一下眼眶，低沉說道：

“偵探先生，您，您真是一位善良的好心的紳士……”

她的嗓音忽然哽咽：

“……事情是這樣的，前天中午，弗萊婭領著黛西，將一批洗好的衣物送回去，就在東區外面一點，她們要去好幾條街道。

“為了趕回來吃午餐，弗萊婭選擇了僻靜的巷子，可她只是一個沒留神，就發現跟在后面的黛西不見了。

“她原路返回尋找，始終沒有找到，而黛西也一直沒有回來。

“弗萊婭，當時是在哪里？”

叫做弗萊婭的少女已站了起來，兩眼又紅又腫。

她低泣著說道：

“就在，就在破斧巷，偵探先生，黛西會沒事吧？”

“應該。”克萊恩沒什麼表情地回答道。

他四下張望了幾眼，轉而問道：

“有黛西經常攜帶的物品嗎？我能借來一條警犬，它擁有出色的嗅覺，能根據目標遺留的味道一路找到對方。”

“……沒有。”漿洗女工麗芙想了想，表情悲傷地說道。

少女弗萊婭再次流下眼淚，覺得事情似乎又走入了絕境。

突然，她眨了眨眼睛道：

“有，有一件。

“黛西的單詞冊！”

“單詞冊？”老科勒在旁邊反問了一句。

麗芙吸了吸鼻子道：

“我有讓弗萊婭和黛西去晚上的免費學校，我能一直漿洗衣物，她們，她們不能始終這樣。”

這位太太真是個好母親啊……克萊恩忍不住感慨了一句。

免費學校是由三大教會或者某些慈善組織建立的夜間學校，晚上八點到十點上課，完全不收取任何費用，甚至會免費提供書寫工具和一定的紙張，它屬于脫盲性質的教育，頂多再涉及一些宗教方面的知識，老尼爾曾經就在黑夜女神的免費學校當了幾年老師，克萊恩聽他提過一些情況。

——因為志愿做免費學校老師的人很少，所以，那里形成了一種獨特的教學模式，那就是老師提前到，先召集學習進度最好的幾名學生，將今天要講的內容灌輸給他們，然后再由他們負責不同班級的教學，老師則來回巡視，糾偏糾錯，這被稱為“導生制”。

與免費學校對應的，還有技術工人講習所等免費組織，它們是真正貧民能夠接觸到的，可以擺脫自身階層的少數渠道。

可惜的是，類似的組織太少，杯水車薪，很難發揮實質性的作用。

這時，弗萊婭抽泣著補充道：

“黛西很喜歡學習，已經被老師確定為她那個班級的導生，她會把抄寫過單詞的紙張放在一起，每天枕著它們抱著它們睡覺，然后早早地起來，到外面的街上，就著清晨的光芒背誦，她一直很遺憾，遺憾附近沒有路燈……”

說話間，弗萊婭沖回了高低床邊，從破爛的枕頭下拿出了一疊皺巴巴的紙張。

因為長期處于潮濕的環境，那上面抄寫的單詞已經有些暈開。

紙張的邊緣更是出現了磨損，似乎長期地被人翻來翻去。

“偵探先生，它，它可以嗎？”弗萊婭將根本沒有裝訂的所謂單詞冊，用雙手遞給了克萊恩，然后眼巴巴地問道。

“可以。”克萊恩非常簡潔地回答道。

他并不是安慰弗萊婭，類似的物品雖然不是隨身攜帶的那種，但長期與目標相伴，且投射了對方強烈的信念，是用卜杖法尋人的極好材料。

他隨手翻了下單詞冊道：

“那我就開始行動了，越早找到黛西越好。”

麗芙和弗萊婭找不到多余的詞匯描述自己的感受，只能邊目送克萊恩和老科勒離去，邊不斷地反復地說著“謝謝”，“謝謝您，偵探先生”，“謝謝您，好心的紳士”。

出了公寓，克萊恩側頭對老科勒道：

“你最近留意下那些失業的紡織女工，尤其是既沒有找到新工作，又未成為站街女郎的那些，其中重點注意不知道去了哪里的……

“你自己注意安全，少問多聽，這件事情如果做得好，會有獎金。”

“好！”老科勒重重點頭道。

他沒有立刻告辭，猶豫了下，用飽含期待的語氣問道：

“偵探先生，你肯定能找到黛西，對吧？”

“我只能說盡力。”克萊恩沒做保證。

老科勒嘆了口氣，苦澀笑了笑：

“我失去了自己的孩子，所以最不愿意看見這種事情……”

他揮了揮手，向著另一條街道行去。

克萊恩則不快不慢地離開這里，于途中，用黛西的“單詞冊”包裹住手杖的杖頭，在不引人矚目的情況下，完成了一次“卜杖尋人”。

有結果，偏西北方向……暫時無法確認是否受到干擾或誤導……他低頭看著手杖將要倒去的方向，伸掌扶住了它。

按照啟示，克萊恩一路出了東區，雇傭了一輛出租馬車。

大半個小時之后，時而調整方向的馬車停在了喬伍德區靠近西區的艾瑞斯街，停在了一棟有廣袤草坪，寬闊花園，小型噴泉廣場和大理石雕像的房屋前。

此時，車廂內，克萊恩的手杖已倒了下去，筆直地對準著那里！