“我們血族里有許多強大的神秘學家，我會寫信向他們尋求幫助的。”

說完，他以手按胸，行禮告辭。

轉身走了幾步，他忽然放緩了速度，扭過腦袋，猶豫著問道：

“你在，你在做什麼菜？”

“牛骨蘿卜湯，需要配米飯和費內波特高原特產的那種辣椒。”克萊恩呼吸著屋內飄散出來的香味，滿是期待地說道。

埃姆林皺眉搖頭道：

“辣椒不在血族的審美領域里。”

坦白地講，我也很難想象吃辣椒的吸血鬼，當然，我偶爾會幻想一下拿著白饅頭，啃著大蒜和大蔥的吸血鬼……克萊恩腹誹了一句，指了指大門，示意自己要享用晚餐了。

埃姆林.懷特考慮了一秒，沉下嗓音，斟酌著說道：

“我昨晚想了很久，發現你其實什麼都沒有做，為什麼要索取報酬呢？那老頭子隨時會讓我離開的。”

克萊恩嘿了一聲：

“不，不是這樣算的，你父母委托的任務是找到你，不是解救你，而最終，是我找到了你，根據約定，報酬理應屬于我。

“另外，如果沒有我提醒，你或許還要在豐收教堂待上幾周幾個月才會知道可以自由離開，并且無法察覺自己被暗示了。”

“你在隱射我的智商？”埃姆林的臉龐扭曲了一下。

不，是明說……克萊恩笑笑沒再說話，自顧自開門入屋，直奔廚房，滿腦子都是清亮誘人的湯汁，潔白的米飯，軟爛卻不缺嚼勁的牛肉，深藏在骨頭里的髓質，清甜解膩帶著肉香的蘿卜，以及切碎的費內波特高原辣椒。

在那火紅的碎片里，還灑著粉色的玫瑰鹽和綠色的拜朗長荽葉。

…………

周四清晨，克萊恩按照約定，來到了東區那家廉價咖啡館。

依舊穿著之前厚夾克的老科勒，正坐在角落里，用幾乎品嘗不出茶味的茶水搭配著一條黑面包。

克萊恩來到他的對面，拿出了早就準備好的東西，推給了對方。

那是由兩張5蘇勒，四張1蘇勒紙幣，和特意用來增加效果的一把銅便士組成的經費。

老科勒直直地看著它們，好一會兒才伸出右手，顫抖著拿過。

他反復端詳著，抬手抹了把眼睛，擠出笑容道：

“在碼頭，我們搬運沉重的貨物，踩著冰冷骯臟的水做一些麻煩的清理，一天才1蘇勒左右……”

而這里有足足15蘇勒！

克萊恩默然聽著，隔了幾秒才道：

“你最近有聽到什麼事情？注意到哪些情況？”

老科勒收起經費，再次喝了口茶水，捏了捏眼角道：

“我認識了很多碼頭工人，并和以前流浪時熟悉的朋友重新建立了聯系，他們有的進了工廠，有的還在濟貧院和公園角落不斷來回，呵，就像我過去那樣……

“最近不知從哪里傳來了一種說法，說我們既然信仰七神之一，為什麼不直接向源頭的那位造物主祈禱？說祂在每個人的身體里，在所有的事物中，并沒有真正逝去。

“向祂祈禱能讓我們得到救贖，不僅死后能進入祂的天國，生前也會獲得更加美好的生活，比如，不需要工作得那麼辛苦，每天也能有奶油，有滋滋冒油的肉，每天都有。”

這……極光會傳播的變種造物主理論？經過蘭爾烏斯的事情后，他們開始重視東區、碼頭區和東區的貧民，希望利用他們達到某些目的？不知道三大教會有沒有注意到這種現象……應該有吧……克萊恩將黃油夾于兩片吐司間，不知其味地咬了一口。

老科勒絮絮叨叨說了一陣后道：

“偵探先生，按照您的吩咐，我有注意紡織女工的事情，最終，隨著警察的加入，她們的抗爭失敗了，但，呵呵，領頭的那些人成為了工廠的主管，三分之一的人則失去了工作。

“她們有的在積極尋找新的工作，有的成為了站街女郎，有的不知道去了哪里，整個東區一片混亂。”

如果“颶風中將”齊林格斯來貝克蘭德的時候，是這種局面，那他每天來東區悄悄殺一兩個人，根本沒誰能發現，沒誰能注意……克萊恩在心里嘆息了一聲。

老科勒繼續講了些日常的見聞后道：

“對了，麗芙家的小女兒失蹤了。”

“麗芙？”克萊恩確認自己沒有聽說過這個名字。

老科勒這才恍然道：

“就是你和記者先生上次見到的那個和人吵架的漿洗女工，她一直帶著大女兒和小女兒在家里做漿洗工作，但昨天，她兩個女兒送衣服回來的途中，走失了一個，小的那個，真是可憐啊，她做了好些年寡婦，一直指望著兩個女兒，結果……哎，東區的警察肯定不會太用心地去找。”

不幸的人身上往往會有更大的不幸，因為他們沒有抵抗風險，改變所處環境的能力……克萊恩腦海里忽然閃過了這麼一段話。

他石雕般沉默了幾秒道：

“帶我去看看她們吧，我是一名偵探，或許能幫她們找人。”

“……她們沒錢的。”老科勒提醒了一句。

克萊恩拿起帽子和手杖道：

“我偶爾也會做義工。”

…………

喬伍德區，兩位女士原本租住的那棟房屋內。