“盧克在和幾位朋友聊生意，讓我代他向你說聲抱歉。”斯塔琳盡著女主人的職責道，“你先用餐，我等下給你介紹幾位家教良好的小姐。”

其實沒這個必要，讓我安靜地吃東西就行了……克萊恩笑笑道：

“我已經聞到了食物的香味。”

因為客人較多，超過了二十位，晚宴是以自助的形式進行，克萊恩拿著餐盤，轉了一圈，發現這次的食物比之前又豐盛了不少：

冷鮭魚，雞肉派，豌豆燉羔羊肉，鹽漬胸肉，咖喱食品，烤牛肉，煮熟的火雞，牛舌餡餅，火腿，沙拉和奶油蛋糕……

酒依然是香檳加紅葡萄酒。

這很符合肉食動物的胃口，克萊恩撿了一大盤，沒去找人閑聊，縮到角落里，慢悠悠地品嘗起來。

“沒有克拉格俱樂部的廚師做得好……”他時不時在心里做出點評。

他準備去拿第二輪時，終于被斯塔琳.薩默爾發現了。

與此同時，他在這位太太的身旁，看見了位熟人，表情嚴肅的于爾根律師。

也是，于爾根同樣還是單身漢……克萊恩笑著湊了過去，主動問候道：

“多麗絲太太恢復得怎麼樣了？”

于爾根不太自在地扯了扯領結道：

“她下周就能出院。”

“這真是太好了。”克萊恩真誠地感慨道。

這時，斯塔琳已引了幾位小姐過來，對她們介紹道：

“這位是于爾根.庫珀先生，高級事務律師，每周薪水至少3鎊，時常還會有案件的抽成，他的年收入肯定超過了200鎊，而且他年輕有為，將來很可能成為大律師。”

“這位是夏洛克.莫里亞蒂先生，知名偵探，他的收入并不穩定，但每一筆都很豐厚，比如10鎊，50鎊。”

女士，這介紹得太直接了吧……克萊恩忍不住腹誹了一句。

而他旁邊的于爾根明顯皺了下眉頭。

斯塔琳完全不覺得有什麼問題地繼續介紹道：

“薩拉.泰勒小姐，她的父母都是文法學校的教員……”

“安吉娜.沃森，她的父親是貝克蘭德警察廳的文職人員……”

……

克萊恩麻木地笑著，向那一位位女士問好。

等到斯塔琳說完，于爾根沉聲說道：

“薩默爾太太，當面提及別人的收入不是一件禮貌的事情。”

斯塔琳并未生氣，非常認真地回應道：

“不，這非常重要。”

“如果你們能彼此喜歡，建立家庭，收入是必不可少的基礎。”

“你想想，每天總要有肉類、蔬菜、水果、牛奶、白面包、奶油、黃油等食物吧？每周最少得在這上面花費1鎊5蘇勒，這還沒算酒，另外，得租個好點的房子，每周又得支出接近1鎊，嗯，還得購買水、煤氣、木炭、肥皂等事物，還得考慮出行的花費，這加起來差不多得10蘇勒。”

“這是最基本的開銷，難道你不帶你的夫人去聽音樂會，去看戲劇？”

“難道每年不添置一些新衣服？各位小姐，我認為，一個家庭，每年至少得在這上面花費30鎊，才能稱得上體面。”

“除此之外，還有女仆的薪水，孩子的教育費用，預備的醫療開銷，以及一些必要裝飾品的支出。”

“只有年收入超過200鎊，才能滿足這些需求，才能有一個幸福的家庭。”

“所以，為了不耽擱你們的時間，不造成誤會，我認為有必要提前介紹。”

作為一名律師，于爾根一時竟找不到語言反駁，還好他本來就只有嚴肅和正經等表情。

真是坦蕩啊……不過基本的禮儀是私下先告訴雙方這類信息，當然，我很明白薩默爾太太你當面介紹的原因……克萊恩堆起笑容道：

“是啊，收入很重要。”

“只有年收入超過400鎊，才能舉行得起這種層次的晚宴，才能讓自己的夫人有漂亮的衣裙和精美的耳飾。”

斯塔琳頓時微抬起下巴，努力壓制著笑容道：

“430鎊，我的意思是，每年還要有些積蓄，防備意外或投資股票債券。”

這就是她丈夫大概的年收入。

幫陌生的雙方找到話題后，她離開這里，招呼起其他客人，而克萊恩明顯察覺到薩拉、安吉娜等小姐對于爾根律師更感興趣，畢竟對方長得還不錯，工作和收入都非常穩定。

至于隨時可能進警察局的私家偵探，并不是中產階層女性優先考慮的對象，并且克萊恩現在一圈胡子，略顯粗獷，女孩子們難免有點畏懼。

他陪著閑聊了幾句后，找了個借口離開，躲到角落里，邊吃東西，邊欣賞于爾根尷尬而無奈的表現。

這種時候，他身為律師的口才不知道去了哪里。

過了幾分鐘，薩默爾家的兩個孩子玩鬧著跑過了克萊恩身前。

他們注意到了躲在角落的紳士，停了下來，睜著大眼睛，好奇地問道：

“莫里亞蒂先生，聽說您是偵探？”

“是的。”克萊恩微笑回應。

小女孩天真地開口道：

“您能給我們講講您破的案子嗎？”

她的雙胞胎哥哥連連點頭。

我破的案子？不是涉及怨魂、秘偶、惡魔犬，就是找貓捉奸，還真沒有適合講給小孩子聽的……克萊恩思考了幾秒鐘，呵呵笑道：

“好啊，這是一個關于寶藏的故事。”

“一位從東拜朗退役回過的軍官突然被人謀殺……”