長久累積下來,某些配方就開始在白銀城非官方渠道里流通,有的則成為家族世代強盛的根本——白銀城周圍的黑暗之物特點都相對固定,有些材料容易獲得,有些則必須深入詛咒之地才有希望遇到。
放好羊皮紙,戴里克想起了神秘愚者的叮囑,于是就著簡陋的臥室,低下腦袋,簡單祈禱道:
“不屬于這個時代的愚者。”
“灰霧之上的神秘主宰。”
“執掌好運的黃黑之王。”
……
——巨人語是非常古老的語言,本身就具備祭祀、祈禱和施法的神秘性,所以戴里克不需要再轉成古赫密斯語。
…………
“不屬于這個時代的愚者。”
……
無聲坐在古老青銅長桌上首的克萊恩聽到了徘徊于耳邊的祈求聲,看見“太陽”對應的深紅星辰在膨脹和收縮。
但他沒有試圖接觸,打算等下次聚會時提前十幾分鐘再回應,以此讓白銀城少年做好獨處的準備。
而這最重要的是讓他規避了時間和日期的換算,減少了愚者強大形象破損的可能。
確認好這件事情,克萊恩用靈性包裹住自己,猛地往下急墜。
回到房間,克萊恩解除了靈性之墻,稍作休息就準備再次外出。
他現在已經沒必要再扮演占卜家,也就無需把去占卜俱樂部作為固定的日程安排,偶爾到那邊賺個外快,履行一下值夜者的監督職責就好了。
原本克萊恩是希望好好懶個下午的,但后來想到還有一件事情沒做,不得不重新又振作——按照約定,他今天得去找偵探亨利,拿到紅煙囪調查的最后報告。
“哎,據說大人物都是挺忙的……之后還要抽空和班森、梅麗莎一起去‘廷根市幫助家庭仆人’協會,找一個好的雜活女仆……”克萊恩掙扎著換掉襯衣,穿上黑色燕尾服外套,拿著半高絲綢禮帽和鑲銀手杖,像個紳士一樣走出了大門。
貝西克街,亨利私家偵探事務所下面,克萊恩戴上口罩,壓低帽子,快速通過街道,進入了樓梯口。
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第一百四十七章 深夜來訪者
私家偵探所內。
“先生,您的委托完成了。”煙酒嗓的私家偵探亨利看著面前穿黑色燕尾服,戴半高絲綢禮帽和暗色遮臉口罩的紳士,松了口氣般道,“這真是一個不容易的任務,它并不困難,但花費了我們太多的精力,坦白地講,我非常后悔,后悔之前開得價格太低了。”
不,不管你怎麼說,我都不會額外再支付哪怕一個便士!克萊恩在心里強調了一句,指著茶幾上的厚厚一疊文件道,“這就是調查報告?”
“是的。”亨利按住至少有六十頁的調查報告,嘆息道,“這是我做過最麻煩的……”
他話音未落,就看見克萊恩遞來四張1鎊的紙幣,于是注意力都轉移到了辨認真偽之上。
“這是全部的尾款。”克萊恩伸手握著那厚厚的調查報告。
亨利咳了兩聲道:
“您真是一個誠實守信的紳士,哎,我最開始一點也沒想到調查報告會使用這麼多的紙張,完全在我的預算之外。”
就在這時,克萊恩拿起那份非常厚的調查報告,刷得站了起來。
他稍有鞠躬,立刻提上手杖走向大門。
亨利偵探的后續話語就這樣被堵在了喉嚨里。
嘿,我怎麼可能會為調查報告的紙張開銷買單?這包含在整體的委托費用里!克萊恩摸了下剩余的5鎊8蘇勒私房錢,在心里嘀咕了一聲,快步走至貝西克街上。
他先觀察四周,確認無人注意自己,才機敏地離開這里,找機會解下了口罩。
克萊恩沒打算現在回家,而是準備就近找一家咖啡館,趕緊將調查報告做個整理,找出在他占卜到“紅煙囪”之后,有租客更替的那些房屋,然后趁晚餐前的時光排查部分。
附近街區的咖啡館相當多,但幾乎沒有一家符合克萊恩的要求——自從蒸汽與機械成為時代的象征后,越來越多的咖啡館降低了自己的格調,變成了廉價餐廳似的存在,為忙碌的勞工們提供著茶水,咖啡,面包,吐司,以及嫩豌豆燉羔羊肉等菜肴,于是,體面的先生和女士們不再到咖啡館交談事情,不再以這種行為為身份的象征,各種各樣的俱樂部開始出現,代替了原本咖啡館的社交功能。
走了好一陣子,克萊恩終于找到了一家環境還算不錯的咖啡館。
坐到隱蔽的角落卡座里后,他抿了口只需要三又二分之一便士的南威爾咖啡,慎重地翻開了調查報告。
“……在廷根市北區、東區、西區、南區、金梧桐區、碼頭區和大學區,共有1179間房屋擁有暗紅色的煙囪……在廷根市郊外,共有546間房屋擁有雇主描述的那種紅煙囪……這沒有包含歸屬廷根但相對遠離的那些小鎮和鄉村。”
“以下是每間房屋的地址與相應的房東和租客信息,按照雇主要求,將最近三個月內的情況做了更詳細的搜集。”
……
克萊恩一頁頁掃過,不斷用鋼筆在自己攜帶的紙張上做著記錄。