“你現在這樣很好,真的很好……”
兄妹倆閑聊了一陣后,班森換好衣物下樓,白襯衣,黑馬甲,燕尾服,黑色領結和筆挺的褲子讓他整個人煥然一新,像是那種拼搏多年后有了自己事業的成功人士。
發際線也很像……克萊恩心中暗笑道。
“非常棒,班森,你就適合這麼穿。”他笑容燦爛地攤手道。
梅麗莎也在旁邊認真地點頭附和。
“事實證明,衣服比本人重要。”班森自我調侃了一句。
克萊恩趁機掏出剩下那個護身符,將之前的說辭重復了一遍,末了道:
“我也給你制作了一個。”
“還不錯,我會隨身攜帶的。”班森坦然接受,并打趣道,“克萊恩,即使以后你突然會理發,會做衣服,會修鐘表,會喂養卷毛狒狒,我也不感覺奇怪。”
“人生總是充滿驚喜和意外。”克萊恩笑著回答。
接下來,兄妹三人拾掇好自身,走出大門,乘坐無軌公共馬車抵達了賽琳娜家所在的北區法尼亞街。
伍德家也是聯排的房屋,但和克萊恩他們不同,這里有門廊,有門前小草坪,顯得更加雅致。
拉動門鈴,克萊恩、班森和梅麗莎僅僅等待了十幾秒,就看見了今天的主角賽琳娜.伍德。
這位有著一頭酒紅色長發的女孩欣喜地給了梅麗莎一個擁抱:
“我喜歡你這條裙子,它讓你顯得特別美麗。”
賽琳娜身旁是她的父親老伍德先生,貝克蘭德銀行廷根分行的資深雇員。
“歡迎你,我們可敬的兄長,歡迎你,我們的青年歷史學家。”他故做夸張地招呼著班森和克萊恩。
青年歷史學家……為什麼不加“有良心”的描述……克萊恩腹誹兩句,取下帽子,微笑回應道:
“伍德先生,你比我想象得更加精神,也更加年輕。”
他的恭維風格不知不覺就偏向了大吃貨帝國。
班森則伸手和老伍德握了握道:
“我認識不少的銀行雇員,但他們都一樣高傲,僵硬,就如同最新型號的機器,沒有一個像您這麼有風度。”
“如果你是在銀行見到我,或許就不會這麼評價了。”老伍德笑得非常開心。
寒暄之后,穿著新長裙的賽琳娜略有點蹦跳地引著兄妹三人往內,時而音量正常地說“伊麗莎白已經到了”,時而壓低嗓音對梅麗莎道“你兩位哥哥比我想象得英俊”。
喂,我的聽力很好的……雖然你是在說贊美的話……克萊恩無奈地看著前面并肩而行的兩位十六歲少女。
也不對,我現在這個樣子和英俊還有不短的距離啊……嘶,賽琳娜小姐,你之前究竟把我和班森想得有多丑?一個內斂陰郁,不修邊幅,臉色蒼白,眼睛無神,一個頭發稀疏,過早衰老?克萊恩順手捏了捏眉心,勤快地練習“靈視”。
賽琳娜小姐身體健康,情緒興奮,非常快樂……老伍德先生的肺部有點小問題,對,我看見他的煙斗了……克萊恩心情不錯地掃視著在場眾人。
“伊麗莎白,梅麗莎來了。”這時,賽琳娜語氣輕快地向著前方招呼道。
一位身穿藍色蕾絲長裙的少女走了過來,她有著天然卷的褐色長發和可愛的嬰兒肥。
克萊恩看得愣了一下,因為他認識這位少女。
在地下交易市場,他還幫對方挑選過護身符!
伊麗莎白先是和梅麗莎打了聲招呼,接著望向了班森和克萊恩。
她怔在了那里,眉頭微微皺起,似乎在思索什麼。
很快,伊麗莎白露出笑容,若無其事地禮貌問好。
克萊恩也裝作沒認出對方,在老伍德引領下,來到客廳沙發區域,被介紹給賽琳娜的哥哥克里斯和其他客人。
看著班森以自家隔壁肖德先生為話題,和克里斯等事務律師聊得相當愉快,克萊恩不禁有些羨慕。
我就沒有這樣的交際能力……他從角落的桌上拿起一杯餐前酒,安靜旁聽,時不時點頭,并附和著笑兩聲。
沒過多久,客人們全部到齊,晚宴正式開始。
因為邀請的客人太多,伍德家的餐桌無法承擔,所以晚宴是以自助的形式展開,女仆將牛排、烤雞、炸魚、土豆泥等食物一盤盤端上,放于不同的桌上,男仆則負責切割,讓分量適合取用。
克萊恩看到那些典雅的釉質餐盤和銀制的刀叉,不由暗自咋舌,覺得僅僅只是中產階級的伍德家太過奢侈。
“既然這麼有錢,那克里斯為什麼還要為婚禮多準備幾年?”他疑惑地想到了妹妹曾經說過的事情,“嗯,也許就是為了積攢這樣的餐具,才要多準備幾年,對這樣的家庭來說,體面很重要!”
思緒紛呈間,克萊恩拿起一個瓷盤,來到餐桌前,叉了一塊涂有蜂蜜的烤肉。
就在這時,臉上有著可愛嬰兒肥的伊麗莎白靠攏過來,望著食物,低聲說道:
“原來你是梅麗莎的哥哥……謝謝你,賽琳娜很喜歡我送的護身符,說剛戴上就感覺身體變得健康。”
賽琳娜……護身符……克萊恩忽然記起了身旁少女當初挑選護身符的理由:
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