老尼爾沒有客氣，接過了那三張紙幣。

目送德維爾爵士的馬車遠去后，他見四周無人，遂轉頭看向克萊恩，輕甩著鈔票，笑了一聲道：

“30鎊，賬單解決了。”

“我說過，它會以合理的方式被解決。”

“這就是魔法的力量。”

……神TM魔法的力量！這樣也行！克萊恩又一次目瞪口呆。

緩了幾分鐘，進入樓梯口、爬向安保公司的他疑惑問道：

“尼爾先生，你為什麼不祈求更多的金額？”

“不要貪心，舉行儀式魔法時尤其不能貪心，節制是每一位窺秘人活得足夠久的關鍵要素。”老尼爾輕松愉快地解釋道。

…………

巨大的宴會廳內，幾座吊燈上豎立著一根根燃燒著的蠟燭，它們散發出讓人心情舒暢的香氣，用數量累積著不比煤氣燈遜色的光芒。

一張張長條桌上擺放著香煎鵝肝、烤牛排、烤子雞、煎鰨魚、迪西牡蠣、燉羔羊肉、奶油濃湯等美味的食物，另外，還有一瓶瓶迷霧香檳、奧爾米爾葡萄酒和南威爾紅酒，它們在燈光照耀下散發出誘人的色澤。

一位位紅色馬甲的仆人則端著放水晶杯的盤子，穿梭于打扮或高雅或華麗的紳士和女士之間。

奧黛麗.霍爾穿著立領、高腰、羊腿袖的淺白色長裙，上身被緊束，腰部被勒得極細，多層次的蛋糕剪裁則被鯨箍完美撐起。

她的金色長發優雅盤束，耳飾、項鏈和戒指皆閃爍著亮眼的光芒，腳下是一雙鑲有玫瑰和鉆石的白色舞鞋。

“里面有4條，5條，還是6條襯裙？”奧黛麗用戴著白紗手套的右手摸了下裙撐。

她的左手正端著一杯顏色晶瑩的香檳。

奧黛麗沒有像以往一樣，置身于宴會的中心，成為所有人的焦點，而是避開了熱鬧，靜靜站在落地窗的簾幕陰影里。

她抿了口香檳，用一種不屬于這里的姿態，抽離地望著前方的人們：

沃爾夫伯爵的小兒子正與康納德子爵的女兒聊天，他喜歡用揮舞小臂的方式加強語氣，嗯，他揮舞的幅度越大，說話的內容越不可信，這是經過驗證的結論……他總是忍不住抬高自己，貶低別人，但又難以控制心虛，這會從他說話的方式、肢體的語言表達出來……

黛拉夫人今天一次又一次用左手遮掩笑聲，嗯，我知道了，她在炫耀她左手上那枚純凈的海藍寶石……

她的丈夫尼根公爵在不遠處和幾位保守派的貴族議論局勢，從宴會開始到現在，他只主動地用視線尋找過他的黛拉夫人一次……

他們幾乎沒有真正的目光接觸……也許，嗯，他們并不像表現出來的那麼恩愛……

帕尼斯夫人被拉里男爵逗笑了七次，這很正常，并不奇怪，可為什麼她要用心虛的眼神望向她的丈夫……唔，他們分開了……不對，他們去的地方都能通往花園……

……

在這奢靡的宴會里，奧黛麗看出了許多往常根本不會注意的細節。

有那麼一瞬間，她幾乎真的相信自己在觀看一場戲劇。

“每個人都是不錯的戲劇演員……”她無聲嘆息，目光清冷。

就在這時，她忽有所感，猛地扭頭，望向了落地窗外的寬敞陽臺，望向了寬敞陽臺的陰暗角落。

在那片陰影內，一只金毛大犬安靜端坐，目光幽寧地看著里面，看著奧黛麗，半個身體藏于了黑暗中。

蘇茜……奧黛麗嘴角一抽，表情瞬間垮塌，再也維持不住“觀眾”的狀態。

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第五十三章 傾聽者

風暴肆掠的大海之上，一艘古老的三桅帆船正隨著波浪跌宕起伏。

它的速度并不快，體積也不夠大，在這天與海渾然一體的災難場景里就如同離開了樹木的枯葉，但是，不管颶風如何猖狂，海浪怎樣恐怖，它都安然航行，未見傾斜。

阿爾杰.威爾遜站在空曠的甲板上，眺望著周圍如山如峰的巨浪，不知在思考些什麼。

“又要到周一了……”他無聲低語了一句。

那是屬于大地母神的一天，是新一輪繁榮和枯敗的起始。

但對阿爾杰而言，那還有著另外的意義，那屬于一位永遠籠罩在灰白霧氣里的神秘存在。

至少我還沒有變成瘋子……他收回目光，自嘲一笑。

這個時候，他僅有的幾名船員之一靠攏過來，恭聲問道：

“主教大人，我們這次出航的目標是什麼？”

阿爾杰環顧一圈，語氣沒什麼起伏地回答：

“追捕一位極光會的‘傾聽者’。”

……

風暴散去，霧氣彌漫，有火炮位但依舊不符合時代潮流的奇異帆船上。

一位八九歲、黃發柔軟服帖的男孩膽戰心驚地看著周圍毫無紀律的海盜們，看著他們享用大桶的啤酒，看著他們借助繩索蕩來蕩去，看著他們互相嘲諷，甚至揮拳對毆。

他轉頭望向陰影里屹立的黑袍男子，壓低嗓音道：

“父親，我們要去哪里？”

五天前，他有印象以來第一次見到了自己的父親，自稱為冒險家的父親。

要不是母親遺留的那副油畫證明了對方的身份，要不是孤兒院正為自己敞開大門，他絕對不愿意離開家鄉，跟隨這位近乎陌生的至親。