元采薇無奈說道：“就連香皂的銷量也降低了，很多青樓顧客知道香皂是咱們的，都不愿意用了。”

“這麼嚴重？”唐小北微微皺眉。

“二十多年前，長江決堤，江南遭遇水災，當年戶部的徐大人從咱們川蜀調糧賑災，所以很多江南人都念著咱們川蜀的恩。”元采薇解釋道。

其實四川盆地土地肥沃，一直是國內最主要的幾個糧倉之一。

只是因為地形和水利設施落后的原因，下雨少了，容易造成春旱和夏伏旱，雨水多了，又容易造成洪澇。

近幾年川蜀的天氣都不是很好，糧食歉收嚴重，今年更是有可能絕收。

所以金鋒才會提前來江南買糧。

元采薇偷偷看了唐小北一眼，小聲說道：“夫人，還有個情況……”

“說！”

“今天早上不知道誰傳出來消息，百姓知道了商會是先生的，現在有些百姓便罵先生發災難財……”

“什麼，罵相公要發災難財？”唐小北差點氣笑了。

沒有人比唐小北更清楚金鋒為何買糧。

本來打算做善事，結果卻被人污蔑……

唐小北冷聲問道：“有沒有調查，是不是有人在背后搗鬼？”

如今金川商會每到一個地方，都會帶著鏢師和鐘鳴小組成員。

“調查了，但是咱們在江南毫無根基，現在還沒查到什麼線索。”元采薇搖頭。

“繼續調查。”唐小北臉色恢復平靜，繼續下船。

但是眼睛卻微微瞇了起來。

熟悉她的人都知道，唐小北這是真生氣了。

“夫人，咱們的馬車在這邊。”元采薇小跑著在前面帶路。

“在船上晃蕩了這些天，我都快被晃暈了，走走吧。”

唐小北問道：“采薇，巴陵郡有什麼好玩的嗎？”

“好玩的？”元采薇還以為唐小北在試探她，小心回答道：“我來這邊之后，沒怎麼逛過，不是很清楚。”

“那去找個清楚的人過來，”唐小北說道：“你也休息幾天，咱們好好逛逛。”

“逛逛？”元采薇有點兒蒙：“糧商那邊怎麼辦？”

“不怎麼辦，他們提價三成，還怎麼買？”

唐小北說道：“相公說了，做善事也要量力而行，糧商擺明了要坑咱們，要是還往坑里跳，那不成傻子了？

天下又不是只有巴陵郡有糧食，再等幾天，如果還是不行，大不了咱們去其他地方就是了。”

“好……好吧。”

元采薇點頭，心里卻知道唐小北在說氣話。

如果說糧商只是提價，唐小北可能就走了。

但是整個金川商會，誰不知道金鋒是唐小北的心尖尖？

她當初在廣元培訓就聽說過，周家公子哥因為罵了金鋒幾句，差點被唐小北打死在春風樓。

現在有人污蔑金鋒，唐小北要是不調查清楚，走了才怪。

果然，下一秒元采薇就聽到唐小北說道：“采薇，把巴陵郡主要的幾個糧商資料搜集一下，晚上給我。”

“好！”元采薇趕緊點頭。

對嘛，這才是自己熟悉的小北夫人嘛。

第429章 老熟人

接下來的幾天，唐小北一直帶著元采薇游山玩水。

但是私底下，鐘鳴小組全力運轉，調查巴陵郡的糧商。

可惜調查了好幾天，依舊沒有什麼太大的成果。

江南的兩湖平原，也叫云夢平原、云夢澤等，是長江和其支流帶來的泥沙沖擊而成。

土地肥沃，氣候適宜，河流湖泊眾多，灌溉和排水都非常便利，同樣是國內重要糧倉之一。

但是正是因為如此，在兩湖平原，土地兼并非常嚴重。

貧富差距極其嚴重。

江南的富饒繁華，和普通百姓沒有太大關系。

地主家天天大魚大肉，奴仆成群。

窮苦百姓只能吃糠咽菜，勉強果腹。

遇到收成不好的年份，連粗糠野菜都吃不上。

江南多水，百姓活不下去了，只能去做水匪。

洞庭湖一帶，水匪數量不比川蜀之地的山匪少。

其實大康開國的時候，很多百姓都分到了土地，但是數百年的時間中，總會遇到幾次災年。

封建時代糧食產量本來就不高，遇到災年，很多百姓的糧食只到春天就吃完了。

陳糧已經吃完，新糧還未成熟，這段時間便是“青黃不接”。

百姓只能向有錢的鄉紳豪族借糧，度過艱難時期。

可是向鄉紳豪族借糧，需要答應一系列條件。

借糧的時候用小斗盛，還糧的時候用大斗，都是基本操作，叫做“大斗進小斗出”。

更要命的是，借糧的利息非常高。

高到現代人無法想象的地步。

春天向豪族借幾口救命糧，到了收獲的時候，可能把全家所有的口糧都還給豪族，也不能平賬。

因為在借糧的時候按了手印，打官司也贏不了，只能賣兒賣女或者拿僅有的土地抵債。

這只是豪族兼并土地最常用的手段之一，為了從百姓手里把土地弄走，豪族什麼手段都能用得出來。

很多豪門豢養了大批家奴和打手，他們的工作就是想著如何去坑百姓，并且付諸行動。

經過幾百年的時間，土地就這麼慢慢集中到了少數人手里。

豪族就變成了大地主。

大康工業落后，工作機會少得可憐，失去了土地的百姓，只能淪為被剝削的佃戶，去幫地主耕種原本屬于他們的土地。